– Сало, сало пришло! Трымай його! – заорал он и бросился на кабана с голыми руками.
Вид у Грыцька был, видно, такой свирепый, что кабан струсил и рванул назад в лесные дебри. Грыцько полетел следом.
– Выдавать побежал, – спокойно определил Волобуев.
– Побоится, – сказал атаман, но сомнения в его голосе прибавилось.
Ещё три дня продержались на голой овсянке и двух рябчиках, попавшихся в силки по большой птичьей глупости.
На четвёртый день Грыцько Половынка выбрел к разбойничьему стану и, пошатываясь, швырнул с плеч на траву тушу секача.
– Так отож! – сказал он и упал рядом с добычей.
Кабана слопали без соли, поскольку соли взять никто не догадался. Потому и заготовить мясо наперёд, и употреблять помаленьку не удалось. От пережору долго маялись животами, все кусты запакостили.
– Нас ведь тёпленькими теперь взять могут! – сказал Куприян Волобуев.
– Однако ж не берут! – хладнокровно ответствовал атаман.
Только через две недели воротились Яцек Тремба и Недослав Недашковский. И не с пустыми руками.
Они привели в поводу двух отличных коней, запряжённых в телеги. Одна из телег была нагружена не осточертевшим овсом, но разнообразной деревенской пищей: свиными окороками, ковригами хлеба, бочонками с квашеной капустой, клюквой, доброй брагой. Были тут и мука, и соль, и прочие дары щедрой земли ерусланской.
Во второй телеге было кое-какое оружие: кривые басурманские сабли, несколько пистолей, крепкая одежда и прочные сапоги. Ко всему этому прилагался и тугой кошель с серебром.
Особенно обрадовался Лука Радищев оружию, именуемому «пузея» – из него полагалось стрелять веером от пуза мелкой дробью.
– Ну, теперь мы настоящая шайка! – сказал он. – Теперь не стыдно и на люди показаться! Молодцы, паны-ляхи! Я-то про вас думал, что трусы вы и подлецы, а вы богатыри настоящие!
Но панычи проявили вдруг нечеловеческую скромность.
– То не мы, – сказал, потупившись, Тремба. – То сам народ шлёт дары своим единственным заступникам, особенно атаману их, Платону Кречету, Новому Фантомасу.
– Это кто ж такой? – озадачился Лука.
– Так то ж сам пан и есть! – воскликнул Тремба. – Мы долго этот псевдоним придумывали. Так ведь страшнее, а?
Все согласились, что да, действительно страшнее.
– А мы будем – мстители из Эльзаразо! – добавили панычи.
Так закончилась жизнь, полная тягот и лишений, и началась совсем другая.