Долговязый брюнет с узким лицом и
растрепанной шевелюрой показался Терри самым дружелюбным среди
всех, кто носил синие форменные куртки. Он как раз снял с носа
очки, чтобы протереть их, отчего лицо его сделалось каким-то
беззащитным. Такой точно не отправит излишне любопытного городского
зеваку в далекое пешее путешествие Владетелю под хвост.
— Мир вам, магистр, — поклонился
Терри.
Брюнет торопливо водрузил на нос
круглые очки и удивленно воззрился на Терри.
— И вам мир, добрый человек, —
несколько растерянно отозвался он и поправил стоячий воротничок с
вышитой серебряной звездой.
— Что будете продавать? — Терри
решил зайти издалека. Он указал на составленные один поверх другого
ящики, сквозь щели которых проглядывали округлые бока небольших
аккуратных керамических горшков.
— Порошок для каминов, — криво
улыбнулся магистр. — Чтобы огонь дольше горел. А есть такой,
который меняет цвет пламени. Еще есть искры в гранулах. Подходите,
когда все разложу.
Он наклонился, подобрал две полые
трубки и соединил их, вставив одну в другую. Терри вызвался помочь.
Магистр внимательно посмотрел на него и медленно покачал
головой.
— Здесь достаточно рабочих.
Смотрителю не понравится, что кто-то из городских отирается рядом с
материалами.
— Думаете, я хочу что-то украсть? —
оскорбился Терри.
— В этом я сомневаюсь, — хохотнул
магистр. Он указал на высокое ведро для мусора, накрытой крышкой. —
Если кому-то придет в голову унести неоплаченную покупку, его
придется в совочек собирать. Предупреждения читать надо!
Терри стушевался. Он никаких
предупреждений и впрямь не заметил. Хотя в газете что-то подобное
читал. Академия не церемонилась с ворами — это все знали.
— Я спросить хотел. Влияет ли магия
на человеческий организм... ну, как-то по-особенному?
Магистр взъерошил пятерней отросшие
волосы.
— Влияет, — признал он с неохотой. —
Еще как.
— Дает вечную молодость? —
воодушевился Терри.
— Это точно, — легко согласился
магистр и добавил, выпятив узкую грудь колесом. — Мне, например, на
днях сто одиннадцать лет исполнилось. Всей Академией отмечали, сам
господин Арчер набор серебряных приборов подарил. С памятной
гравировкой.
Терри заглянул ему в лицо. Синие
глаза риорца за тонкой металлической оправой смеялись.
— Врешь? — упавшим голосом спросил
он, от огорчения не заметив, что потерял уважительную форму
глагола.