– Ага, запросто, – пропыхтел Антон. Чтобы не перепачкать одежду
в обволокшей жвала слизи, он старался держать трофей на
вытянутых руках. – Олегу скажи спасибо, вовремя почуял.
– Надо ещё разобраться, чего он там почуял, – пробубнил Леший. –
Вона как его вставило. Чой-то у него с башкой, точно, не в
порядке.
* * *
Жирная грязь цепляла сапоги, под ногами хлюпало. Появились лужи
чёрной воды. Корявые, с чахлой больной листвой, деревья обметал
жёлтый лишайник. Землю вместо травы укрыл ковёр из разноцветных
мхов, а подлесок исчез. Больше не мелькали ящерки, зато кишмя
кишели жирные бородавчатые лягушки. Неподвижный воздух звенел; в
нём клубились тучи злющей мошкары. От неё одно спасение – настой
комарника. Воняет, конечно, мерзко, и кожа потом зудит, зато
болотные насекомые, от которых можно подцепить всякую заразу, не
кусают.
Миновав небольшой, ничем не примечательный полустанок –
обветшалый, с отвалившейся штукатуркой, домишко и устеленный
подушкой белёсого мха перрон – мы вышли к железнодорожной стрелке,
и повернули на восток.
Лес поредел, стали попадаться заросшие камышом несвежие озёрца.
Потом камыш уступил место подёрнутой ряской водной глади, а
деревья остались за спиной. Болото почти затопило насыпь, по
которой мы шли.
Пустота! Я в жизни не видел столько не занятого ничем
пространства. Лес чернеет где-то сзади, а вокруг ни деревца, ни
кустика завалящего – лишь зелёная гладь болота, да приземистые
кирпичные строения впереди. Солнце жарит, и никакой тени.
Чувствуешь себя куском свинины на сковородке. Озираешься по
сторонам, а взгляду не за что уцепиться – голова идёт кругом.
Небольшой тупичок. Забор давно сгнил и рухнул, только столбы,
накренившись, торчат из воды. Ворота настежь. За ними – несколько
домиков из белого кирпича. Рядом четыре цистерны подставили солнцу
покрытые ржавчиной и облупившейся краской бока. Под тяжестью
вагонов рельсы просели в болото; колёса по самые оси ушли в
воду.
– Ещё глубже провалились, – забубнил Леший. – Ежели дожди не
перестанут, в будущем году будем на лодках за соляркой плавать.
– А можно вагоны отсюда вытащить? – поинтересовался я.
– Вытащим, если знаешь, где найти паровоз! А не знаешь, так не
болтай зря, – сказал Леший, и я заткнулся.
У цистерны внизу имеется специальный кран. Я по наивности
думал, если его открыть, само и потечёт, успевай вёдра подставлять.
Оказалось – не всё так просто. Грязь, вода и разные ненужные
примеси после долгого хранения на дне цистерны скопились. Эта
гадость из крана и польётся, никакая фильтрация такой солярке не
поможет. Нужно аккуратно, через горловину, чтобы не
взбаламутить.