– А что медведь? – отмахнулся профессор. – Медведь, как раз, в
порядке. Ярко выраженный случай гигантизма. И даже эта, как
её, гнида. По твоим описаниям нельзя точно классифицировать тварь.
Возможно, действительно, мутация пресноводного полипа. Гидра,
только большая и свободно перемещающаяся. В существование такого
примитивного организма я готов поверить. Но муравьиный лев, прости,
ни в какие ворота не лезет. Я правильно тебя понял? Ты имел в виду
личинку насекомого, похожего на стрекозу, устраивающую ловушки в
песке? Маленькая такая, сидит в ямке, и добычу поджидает.
– Ага, – я опять согласился с профессором. – Не знаю, личинка
или нет, а ловушку она, действительно, построила. Только не в
песке, а в земле. И замаскировала ветками. А насчёт размеров точно
не скажу, а врать не буду. Всё, что осталось после взрыва,
поместилось бы в котелке. А жвала у личинки небольшие. Метр,
всего-навсего. Их тебе Антон привезёт, когда Савка трактор починит.
И не ждёт эта тварь добычу, а сама приманивает. Да так ловко, что и
не захочешь – пойдёшь. А в остальном – верно.
– Вот, – обрадовался учёный. – Жвала около метра, говоришь?
Значит, туловище ещё больше. Не могло у нас появиться насекомое
таких размеров, у него трахеи вместо лёгких! Ты же знаешь, трахеи,
не могут обеспечить крупное тело кислородом! Я всякое передумал,
только, как ни поверни, а картинка не складывается. Может, в нашем
воздухе кислорода стало больше? Так нет же, не похоже! Огонь-то так
же, как и раньше горит. А излучение, которым лев тебя зацепил? Этот
самый невидимый ментальный поводок? Не представляю, какой орган это
излучение генерирует. У них даже мозга нет – вместо него ганглиевые
узлы. Так что, сам видишь, не сходится.
– Тебе виднее, ты учёный, – не стал возражать я. – Не бывает, и
ладно. Значит, нам показалось – всем одно и то же. А в прошлом году
нашествие гигантских тараканов тоже показалось? Всему Посёлку,
да?
– В том-то и дело, что не показалось. Были тараканы, сам видел,
и про муравьиного льва не от тебя первого слышу. Я говорю, что
существование таких монстров противоречит законам природы, а
потому, невозможно. Внешние факторы, типа радиации, могут стать
причиной мутаций. Ультрафиолет, опять же. Кстати. насчёт
ультрафиолета: после ядерных взрывов озоновый слой должно было
разнести в клочья. По идее, мы сейчас купаемся в этом самом
ультрафиолете, только, вместо того, чтобы почернеть, как негры,
ходим бледные, как поганки. Опять же, всякие оптические чудеса в
атмосфере. Так вот, мутации… в подавляющем большинстве, эти мутации
должны быть регрессивные. Я бы понял, если бы возникали стерильные,
нежизнеспособные особи. А мы, вместо этого, наблюдаем
лавинообразную эволюцию. То, на что нужны миллионы лет, происходит
у нас на глазах. Появляются невероятные, но вполне успешные
создания, появляются сразу и в большом количестве, будто приходят
из какого-то чуждого для нас мира. А потом так же быстро уступают
место другим. Я этого не понимаю, значит, лучше считать, что это –
галлюцинация.