— Как? — изумился Райко. — Ведь Лик
Дракона сокрылся всего полтора года назад [23]! Только недавно
одежды переменили!
— И тем не менее, высочайшее здоровье
не так хорошо, как думалось нам поначалу. Увы, в пыли этого мира
темнеет даже тело Государя. И надо сказать, что не каждый, кто
близок к Хризантемовому престолу, крепко удерживает яшму верности.
Есть и те, кто желал бы скорейшего отречения Государя.
— Что же это за люди?
— Нехорошо говорить, что помутились
воды реки Мимосусо [24], — Хиромаса приподнял брови и посмотрел в
чашку с некоторым удивлением, как будто воды реки помутились прямо
там.
Райко отшатнулся, не решаясь
произнести вслух имя принца Тамэхира. Или Морихира [25]? Да нет,
тот еще дитя! Что Хризантемовый трон, опора государства — давно уже
игрушка вельмож, Райко понял вскоре по прибытии в столицу и
вступлении в должность. Понял, но отказывался верить своим глазам,
ушам и разуму. Ибо если Государь — не отец страны, но всего лишь
кукла, которую можно посадить на престол — а можно и сменить на
другую, более удобную, если так — то ради чего тогда жить и ради
чего умирать воину?
— Неужели господа Фудзивара позволят
кому-то другому решать, кто будет следующим? — спросил он
горько.
— Господа Фудзивара столь
многочисленны, а интересы их столь разнообразны, что нет на свете
вопроса, по которому у всех Фудзивара сердце на одну сторону ляжет.
Даже если вести речь только о Северной ветви, то в Государевом
Совете все не поместятся. Господин канцлер Санэёри [26] не молод,
за его плечами полный круг лет [27], и неизвестно, что случится
раньше — отречение юного государя Рэйдзэя или смена верховного
канцлера [28].
— Простите этому воину его
невежество, — опустил голову Райко, — но кто мог бы претендовать на
его пост в этом случае?
— Это зависит от того, кто займет
императорский престол. У государя двое братьев, которые могли бы
взойти на трон: министр церемоний и обрядов принц Тамэхира и юный
принц Морихира. Принц Тамэхира женат на дочери моего дяди,
господина Левого министра Оо-но Мия, и хотя проживает в палатах
наследного принца, ночует большую часть времени у своего тестя.
Принц Морихира еще дитя, но за него сговорили дочь Великого
министра, и он живет со своим дядей и будущим тестем во дворце
Хорикава. Великий министр Хорикава, Правый министр Фудзивара-но
Канэмити и господин тюнагон Канэиэ, хоть и братья, но дружбы между
старшими и младшим нет с тех пор, как Великий Министр отдал за
государя свою дочь. Она родила уже двух детей и носит третьего.
Если это будет мальчик… вы сами понимаете, как высоко взойдет
звезда господина Великого министра. Нет сомнения, что он будет
стремиться к должности императорского регента, а затем — и
канцлера. Господин тюнагон Канэиэ также отдал за государя дочь, но
она еще почти дитя, и я не думаю, что она сможет в ближайшее время
родить наследника. Господину Канэиэ, сами понимаете, выгодно, чтобы
все оставалось как прежде — по меньшей мере до тех пор, пока его
дочь не войдет в детородный возраст. Великому министру Хорикава
отречение выгодно — но невыгодна спешка, особенно если его дочь
родит девочку. А вот Левому министру отречение выгодно, и выгодна
спешка: принц Тамэхира уже совершеннолетний, а дочь министра,
говорят, уже не та, что прежде… Но если принц Тамэхира взойдет на
престол и вознесет своего тестя до должности Великого Министра, а
затем, возможно, и регента — то нет сомнений, что Минамото оттеснят
Фудзивара от престола. Поэтому я полагаю, что против Левого
министра и принца Тамэхира все трое братьев Фудзивара, о прежних
распрях забыв, как один, действовать будут.