— Оно во внутренних покоях, —
проговорил старик надтреснутым голосом. — Я провожу вас.
В других обстоятельствах старик,
наверное, был бы более почтителен, но сейчас горе не то придало ему
сил и злости, не то просто вытолкнуло все остальное, не оставив
ничего кроме себя.
— Зачем теперь стражники и колдуны,
разве в нашем доме еще может случиться беда?
— Мне очень жаль, — Райко ничего
больше не мог сказать. Разве что… — Мне нет оправданий.
Старик ничего не ответил и даже не
повернулся к нему, продолжая шаркать вглубь дома.
— Здесь, — сказал он, указывая на
занавесь. — Ступайте. Я не могу ее видеть.
— Она здесь умерла? — спросил
Райко.
— Нет, — покачал головой старик, — в
саду. Какая разница?
— Я осмотрю сад, — быстро сказал
Райко Сэймэю. — Вы — тело.
Ему не хотелось входить в покои
первым, а вот Сэймэя это, кажется, не волновало, как и то, что им
пытается распорядиться младший — он просто кивнул.
Райко все-таки задержался возле
покойницы, рядом с которой опустился на колени Сэймэй. Простое
нижнее платье не прикрывало босых ног, таких маленьких и белых…
— Ей не больше четырнадцати, — тихо
сказал Сэймэй, откидывая с лица девушки старую охотничью куртку —
видимо, отцовскую.
Райко пересек комнату, затянутую
дымком от поминальных курений, и прыгнул с веранды в сад. Где
умерла девушка — он увидел сразу же: пятно крови алело на
промерзлой земле, уже схваченное ледком.
Ее убил не человек. И не такой
оборотень, как тот, кого они упустили ночью. Райко шагал по мерзлой
земле, не оставляя следов, а ночной демон и вовсе летал по
проспекту, как по воздуху. Здесь же остался отпечаток соломенного
башмака, и был он… Райко присел, измерил его пядью и вышло две с
половиной.
— Сэймэй! — позвал он.
— Мы же договорились: сад — вы, труп
— я. Что там у вас?
— У меня там не тот они. Или вовсе не
они.
— Даже так? — Сэймэй вышел на веранду
и будто переплыл через перила.
Осторожно прошел по краю дорожки,
наклонился.
— Вы правы. Это человек, и он имеет
отношение к делу — смотрите, кровь попала в след.
— Что же это за человек такой? —
изумился Райко.
— Удивительный человек, — кивнул
Сэймэй. — Отец девушки выходил отсюда с телом на плечах, но земли
не промял. Девушка, конечно, легкая, но все-таки это полтора
человеческих веса. Значит, тот, кто оставил след, должен весить
самое меньшее тридцать кан. Росту же в нем… — колдун что-то
подсчитал в уме, — примерно двадцать четыре пясти.