— Куда? Погодите, сейчас дагеррограф
свой аппарат поставит как следует…
Тони оглянулся: он и не заметил, что
у него за спиной устанавливают штатив дагеррографического
аппарата…
— А… это всем положено — дагеры
делать? — спросил он неуверенно.
— Ну, знаете, папаша, — хмыкнула
акушерка, — если вы за отдельную палату заплатили, то уж
дагерротип-то точно можете на память оставить. Не каждый день,
небось, такое случается. Некоторые и лимузины заказывают, с
ленточками, а один тут был — за авиетку заплатил, всю в цветах и
надписях, круг под кровлей сделал, мол, жену с ребеночком домой
везу!
— Хочешь авиетку? — спросил Тони у
молчавшей Кейт.
Она вымученно улыбнулась и покачала
головой. И в эту минуту за стеклянной дверью показался доктор W. в
белом халате.
— Погоди-ка. — Тони подмигнул Кейт,
сунул ребенка в руки акушерке и бросился к двери.
Доктор W. шел через вестибюль к
лестнице скорыми шагами, но Тони его догнал.
— Доктор, погодите. Вы ведь принимали
роды у миссис Кинг, не так ли?
Тот остановился и вздохнул обреченно
— наверное, не хотел быть замеченным. И с еще одним тяжким вздохом
произнес:
— Здравствуйте, мистер Аллен. Я лишь
оказывал некоторую помощь врачу, и только.
— А теперь окажите нам честь,
сдагеррографируйтесь с миссис Кинг и ее дочерью — девочке будет
приятно знать, что к ее появлению на свет приложил руку столь
знаменитый человек.
— Право, вы преувеличиваете мою
известность… — Доктор смешался, опустил взгляд. — И заслуга моя
вовсе не велика — я лишь наблюдатель, а слава по праву должна
принадлежать моему гениальному другу…
— К рождению ребенка приложился не
ваш друг, гениальность которого я не ставлю под сомнение. Но и ваш
талант заслуживает уважения: вы, а вовсе не ваш гениальный друг,
привили мне любовь к чтению, — расшаркался Тони, а доктор,
смутившись еще сильней, неуверенно направился к выходу.
Они сдагеррографировались вчетвером:
Тони с девочкой на руках, Кейт и доктор W. в центре. Дагер им
пообещали прислать с курьером дня через три.
По дороге к воротам, где их уже
ожидало такси, Кейт пробормотала:
— Боже мой, какой страшный человек…
Зачем ты его позвал?
— Это доктор W. Ты его не узнала?
— Как?.. — Кейт приостановилась. —
Тот самый? Автор «Записок»?
— Ну да, — усмехнулся Тони. Ему было
страшно нести ребенка, он боялся сделать что-нибудь не то,
оступиться или споткнуться, и как назло при этом не мог как следует
смотреть под ноги…