Спустя всего двадцать минут от начала
боя армия превратилась в охваченную ужасом неуправляемую толпу.
Мёртвые разрывали солдат, солдаты бежали с поля боя, сотники
казнили дезертиров на месте, а с сотниками в свою очередь
расправлялись мёртвые. Его сотню отделили от основных сил, и
пробраться к своим сквозь поток мертвецов не было возможности. И
тогда Парк Мортис – сотник – приказал всем продвигаться к опушке
леса. К тому моменту их было около трёх десятков. Мортис погиб, не
добежав какой-то сотни шагов, а в лесу от них отстали. Мёртвых
привлекал шум битвы, крики умирающих воинов, и его с другими
выжившими они просто не замечали. Прождав на опушке около часа, они
решили углубиться в лес. Армия генерала Кая была разбита. Всё поле
брани заполонили мертвецы, как ещё не остывшие, так и восставшие.
По разорённому лагерю плясали языки пламени, пожирая покосившиеся
палатки и наполняя воздух запахом горелой ткани. И лишь изредка
могильную тишину прорезали предсмертные крики последних выживших
легионеров. Битва была проиграна. На тот момент их осталось всего
пятнадцать. Командование на себя взял Стенли Тремпл, опытный
десятник, отдавший службе всю свою сознательную жизнь. Крепкий
коренастый мужик среднего роста, обладатель густой бороды с
проседью и клевца, заменяющего стандартный меч воина Имперского
легиона. Казалось бы, это тот самый человек, на которого можно
всецело положиться, который доведёт их до конца и сохранит их
жизни, но… За двенадцать прошедших с разгрома дней, они потеряли
семь человек. Все они, кроме одного, стали жертвами проклятых
людоедов. Седьмому повезло больше: он просто утонул, попав в
трясину.
– Так, парни, поднимаемся! Давайте,
разминайте свои ляжки! Десять минут на сборы! – взревел Стенли.
– Мы и так уже ушли километров на сто
от бойни. Видят боги, мы три дня ни одного мертвеца не видели! –
жалобно ответил ему Бен, новобранец, которому повезло остаться в
живых.
– И сколько ты хочешь просидеть на
кочке как лягушка? – Стен нахмурил брови.
– Ну, мы ведь живы. Нас уже должны
искать. Мы же солдаты Имперского легиона. Своих же не бросают. За
нами придут... – в голосе Бена прозвучала угасающая надежда.
– Начнём с того, что за нами никто не
придёт, кроме мёртвых. Никто не знает, что мы живы. Нас никто не
ищет. Мы сами по себе, – Стенли отвернулся от Бена и пошёл
поторапливать других. Похоже, что в споре была поставлена
точка.