Дойл распрямился, посмотрел на
Бена:
– Стенли прав, Бен. Здесь мы никому
не нужны, кроме нас самих. Да ещё мертвякам. Так что собирайся,
времечко то идёт. Это касается всех! – обратился он к другим
новобранцам, с интересом наблюдающим за их разговором.
Новобранец потупился в землю и молча
стал собирать свои вещи. Похоже, надежда вернуться домой дорогой,
которой они пришли, оставила и его. Дойл повернулся и осмотрел свой
нехитрый скарб: щит, меч да копьё. Свой кинжал он потерял, что и не
удивительно, в той неразберихе. Затем он одёрнул покрывшуюся
ржавчиной кольчугу, поправил пояс и меч. На голову он надел свой
видавший виды шлем, за спину перекинул изрубленный щит, а в руку
взял копьё. К продолжению похода он был готов.
– Дойл, ты знаешь, я сам могу их
вразумить, – услышал он негромкий голос Стена. Он повернулся на
пол-оборота и взглянул на десятника. – Ребятам сейчас нужен
решительный лидер, способный самостоятельно принимать решения,
а...
– Стенли, я всё понимаю, лучше тебя с
этой задачей никто не справится. Я сам предложил тебя в качестве
главного, – он положил руку на плечо могучего воина. – Нам нужно
спешить, предчувствие у меня скверное. Уходить нам надо.
– Я отослал двух разведчиков назад,
посмотреть, не идёт ли кто. Они должны вернуться с минуты на
минуту. Дождёмся их и в путь.
– Хорошо, – Дойл поправил свой меч и
осмотрелся.
Лагерь был почти готов к походу. Пять
человек, не считая его самого, трое из которых новобранцы. Он не
нашёл Митча и Сало. Сало – странное имя. Какой нормальный родитель
назовёт Салом своего ребёнка? Хотя, это может быть и кличка.
Всё-таки парень отличался крупными габаритами от остальных. Кличка
это или имя, разобраться Дойл так и не успел. Да и не хотел,
наверное.
Вдруг его внимание привлекло движение
среди деревьев. Митч первым подал голос:
– Это мы, мёртвые неподалёку.
– Где они? Сколько их? – набросился
на них с расспросами Стенли.
– Минутах в семи ходьбы к северу
отсюда. На их пути трясина, так что время у нас пока ещё есть. Я
насчитал два десятка, Сало говорит, что их гораздо больше, мол,
видит он лучше в тумане, – Митч уставился на толстяка.
– А-а-а что я? Я же говорил тебе,
Митч, там, дальше в чаще, их тьма, – Сало выдавил из себя слова,
будто от них зависела его жизнь.
– Хррр, будь они прокляты, эти
трупоеды, – прорычал Стенли. – Выдвигаемся! Мертвяки пришли
полакомиться нашими тушками!