В этот миг
интуиция подсказала, что если он не хочет быть один, то ему следует
вернуться в общий зал. Гиб Аянфаль последовал ей и вскоре понял,
что не ошибся. С первым лучом восходящей звезды стебли врат обители
разошлись, и в зал неспешными шагами вновь вошёл пустынный
патриций. Гиб Аянфаль, до этого расхаживавший вокруг чаши, застыл
на месте. Патриций подошёл ближе и, окинув его внимательным
взглядом, произнёс:
– Я вижу,
ты приоделся.
Гиб
Аянфаль не отозвался. Прежде он думал, что он этому асайю скажет,
как поблагодарит, но теперь его вновь охватила робость. Молчание
продолжалось несколько долгих мгновений, прежде чем патриций
поинтересовался:
– Хочешь
поговорить?
Гиб
Аянфаль вздрогнул и нерешительно кивнул.
– Хорошо,
– произнёс патриций, а затем неспешно опустился на первую белую
ступень. Гиб Аянфаль последовал его примеру, не сводя с него
глаз.
– Как тебя
зовут?
Лицо Гиб
Аянфаля чуть напряглось, губы неловко дёрнулись, но он
молчал.
–
Произнеси своё имя, – с неожиданной жёсткостью в голосе велел асай,
– вслух произнеси.
Гиб
Аянфаль внутренне напрягся, собираясь с силами, и в один миг
выговорил:
–
Янфо.
Это было
короткое имя, которым к нему всегда обращались родичи и самые
близкие друзья.
–
Прекрасно, – похвалил его хозяин обители, – звучное имя. Я знаю,
что ты проделал долгий путь, чтобы попасть сюда, и я понимаю твоё
состояние. Поэтому я буду говорить с тобой, чтобы ты
привык.
Гиб
Аянфаль кивнул в знак согласия, а затем после короткой борьбы с
собой выговорил:
– Только
я… был не один. Нас двое.
– И где же
тогда второй? – ровным голосом спросил незнакомец, не сводя с него
внимательного взора.
– Не знаю.
– Гиб Аянфаль даже вздрогнул от своих слов. – Мы оба совершили
прыжок, но я… попал сюда уже один.
– Значит,
ты просто оказался быстрее, – невозмутимо ответил патриций, – волны
доносили до меня, что к твердыне приближаются в прыжке двое асайев,
один из которых значительно обгоняет другого и вот-вот будет здесь.
Так что твой спутник ещё в пути, и я уверен, что он не
собьётся.
Гиб
Аянфаль при этих словах испытал облегчение и впервые вполне
свободно сказал:
– Это Ае.
Мой старший родич! Он – патриций и хорошо понимает даже дикие
волны. Он и увидел первым эту звезду и сказал, что чувствует здесь
асайское присутствие. Это ведь вы с ним связывались,
правда?