«Нет-нет-нет!» – заметался ужас предчувствия в моей голове.
Но жрец, конечно, не услышал. Мощно замахнувшись, он изо всех
сил рубанул своим орудием в основание черепа жертвы. Подвешенный
мужчина оборвал свою полумолитву-полуплач… Черный камень с первого
раза перерубил позвоночник, но не всю шею. Голова качнулась к
груди, но осталась висеть на коже и мышцах горла. Из обнажившейся
шеи в чашу густо потекла кровь.
Жрец рубанул снова. Еще раз. Еще. И оторванная голова покатилась
вниз по ступенькам. Счастливые люди быстро подхватили ее и куда-то
понесли. Кто-то мочил в крови ладони и мазал щеки красным.
Некоторые подтирали капли бурой жидкости с камня.
Меня трясло. Ноги почти не слушались меня, хотелось прислониться
к стенке, но вокруг ничего не было. Внутри всё заледенело от ужаса.
Как… Как можно сотворить такое? И радоваться, словно дети?! Я не
попал в страшную сказку, это всё происходило вокруг меня на самом
деле! На самом деле только что был убит человек. Затыкан ножом,
зарублен топором… Нет, это точно не сказка. Сказки щекочут нервы, а
здесь нервы просто разорваны в клочья!
Я боялся шевельнуться, боялся упасть, боялся хоть чем-то выдать
свое присутствие. Взгляд прикован к подвешенному телу, которое
дергалось, разбрызгивая кровь из отрубленной шеи.
И тут багровая рука схватила меня за плечо!
Кровь застила мне глаза, я вообще не видел, что снова все
уставились на меня и чего-то ждут. Медработник уже пару раз
окликнул оцепеневшего «императора» и, наконец, тронул за руку. Я
резко уставился на него вытаращенными от ужаса глазами, жрец даже
осадил назад. Но потом снова взял меня за руку и потянул к телу и
чаше.
Что?! Что он хочет? Я начал вяло выдергивать руку, но его хватка
только окрепла. Шаман, видимо, был проницательным типом. Он явно
чувствовал, что со мной происходит. Хотя, и не мог догадаться о
причинах такого странного поведения. Вывод Медработник тоже сделал
верный. Начал что-то мягкое успокаивающее ворковать, поглаживать по
плечу. Но медленно-медленно, по миллиметрам, подводил к треклятой
чаше. Видимо, шутливое погоняло, что я ему дал, было не такой уж и
шуткой.
Человек в маске снова указал на чашу, полную крови. Что-то
произнес и указал на верхний ярус платформы. Я уже собрался
затрясти головой и сдать назад… но тут воображение ярко показало
мне, как я сам вишу вниз головой, как в меня раз за разом втыкают
нож, а потом…