Вернулась Жанна с большим глиняным горшком в руках. Поставила
его на стол, длинной деревянной ложкой зачерпнула ядрёно пахнущее
грибами содержимое, и выложила сверху лепёшки. Видимо, только
сейчас заметив отрезанный край лепёшки, девушка покраснела и
прыснула в рукав платья. Быстро накидав на лепёшку содержимого
горшка, она убежала, едва сдерживаясь от смеха. Я схватил ложку и
принялся яростно запихивать в себя сладковатую жёлто-оранжевую
массу.
Ну подумаешь, съел кусок тарелки. Откуда я мог знать вообще, что
это тарелка?
Хм. Так-то вкусно. Напоминает тушёную картошку с грибами, только
картошка словно подмороженная попалась. Ещё бы посолить нормально,
и было бы совсем замечательно. Даже не заметил, как моя «тарелка»
опустела. Как и кубок, оказавшийся не таким уж и объёмным, как
казался снаружи. В голове приятно зашумело, живот отяжелел,
наполненный горячей едой. Откинувшись на спинку, я увидел, что
народу в зале заметно прибавилось. И все рассевшиеся по лавкам у
столов люди с любопытством меня разглядывают. Ну что же, значит и
мне не зазорно на них посмотреть.
Что я и сделал. Местные тут же поотворачивались, старательно
делая вид что заняты чем-то очень важным. Разговором с соседом,
ковырянием в носу или перекладыванием тарелок по столу. Никто не
осмелился встретиться со мной взглядом.
Большей частью за столами сидели молодые мужчины, одетые в
одинаковые серо-зелёные наряды, как и тот, что на мне. Ни детей, ни
стариков я не заметил. Женщин в зале хватало, но за столами им
было, видимо, не место — они здесь были в роли обслуги. Впрочем,
среди снующих по залу «официанток» в серых одеждах я заметил и
несколько парней. Они ничем, кроме одежды, не отличались от сидящих
за столами — такие же тощие, низкорослые и бледнокожие. Интересно,
я уж было подумал, что тут настоящий патриархат.
Повернувшись направо, я увидел мальчишку лет пяти, спрятавшегося
под столом. Он разглядывал меня с открытым ртом так, будто у меня
оленьи рога на голове росли. Я подмигнул ему и махнул рукой,
заставив мелкого подпрыгнуть от неожиданности. Мальчишка ударился
головой об стол и схватился руками за макушку. Не стерпев боли,
мальчик разревелся, за что тут же поплатился — его выудил из
укрытия сидевший рядом усатый дядька. Громко отчитал, поставил на
пол и придал ускорение к выходу сильным шлепком. Разревевшись ещё
сильнее, мальчонка выбежал из зала.