Огромный хвостовой плавник высоко выдавался над корпусом. Его
едва касались первые лучи рассветного солнца, освещая горевший на
глянцево-белой поверхности силуэт птицы.
И вот на фоне “Парящего Арталиса” - именно так гласила тянущаяся
золотом вдоль борта надпись, баллоны старого континентального
грузовика смотрелись еще более архаично, а две выносные гондолы с
пропеллерами - даже комично. Но именно в гостеприимно распахнутый
трюм “Вдовушки” сейчас цепочкой отправлялись многочисленные ящики,
плотно набивая раздувшееся брюхо старого цепа.
– На этом корыте будете ползти до побережья дней шесть, – доми
задумчиво покрутил в руке золотой механический хронометр. –
Профессор, вы уверены, что необходимо тащить все это с собой?
– Абсолютно. Н-нам понадобятся объекты. К-клетки. Полевая
лаборатория, колбы с образцами… – начал было перечислять старик, но
был прерван.
– Мы могли бы использовать гравицеп. Вышло бы намного быстрее, –
доми указал на яхту. – “Арталис” в прошлом году взял третье место
на Лазурной дороге. Два дня - и вы на Гардаше.
Старик смерил вызывающе роскошный гравицеп взглядом, не слишком
старательно попытавшись скрыть презрение.
– Слишком быстро. П-при всем уважении к вашей яхте...
Великолепный образчик, к-кстати. В ее трюм не влезет и трети того,
что м-мне необходимо. Если опыты пройдут как надо, н-нам
понадобится все мое оборудование, – он помялся и добавил, – Вы
т-точно уверены, что захотите перевозить на “Арталисе” сотни
образцов?
Его собеседник поморщился, а потом рассмеялся:
– Вот этим вы меня точно убедили. К тому же, яхта слишком
прожорлива, такой путь влетит мне в сотни кри. Будь по-вашему,
добивайте это корыто. Будем надеяться, что оно не развалится по
дороге.
Канторец поправил широкополую шляпу и, щурясь от ударившего в
глаза солнца, принялся набивать короткую резную трубку. В разговоре
он участия не принимал.
– Сколько времени вам понадобится?
– М-минимум месяц. Если все пройдет по плану, в чем лично я н-не
сомневаюсь, то уже к концу третьей недели нас ожидают результаты.
Пару н-недель на эксперименты, и обратно. Тупые шарги из Академии
еще пожалеют о своем решении.
– Не сомневаюсь, – доми задумчиво побарабанил пальцами по
браслету. – Торден отправится с вами.
Канторец с легким кивком приподнял шляпу за тулью и принялся
разжигать трубку.