- Протестую! - раздался громкий вопль из зала. - Гильдия теней
никогда не признает...
- Ах, помолчите хоть немного, магистр Фрунс! - Тамурас
II гадливо поморщился. - Вы успели изрядно мне
надоесть за последнее время. Что-то я не слышал, как ваш совет
возмущался, прибирая к рукам мою деревню.
Я обернулась. За спиной стоял мрачный, одетый в черную мантию
старик с жестоким лицом, и очень злыми глазами. Услышав короля, он
будто подавился собственной слюной.
- Прошу моего короля не повторять клевету, распространяемую
врагами нашего великого ордена. Мы не захватывали деревню, а лишь
взяли её под временный протекторат в целях обеспечения магической
защиты.
Казалось, передо мной разыгрывается продолжение какого-то
старого спора.
По лицу короля пробежала мгновенная гримаса гнева, но он сразу
взял себя в руки.
- Так значит защита? Ну что же... Мы ещё вернемся к этому
разговору, а пока удалитесь. Я хочу услышать клятву верности от
моей новой подданной.
Старик побагровел от гнева, но нашёл в себе силы вежливо
поклониться и отступить назад к толпе придворных.
Слуга сунул в руки небольшой, богато украшенный золотым
орнаментом листок.
- Читай медленно, выговаривая каждое слово, - прошептал он мне в
ухо и быстро растворился среди собравшихся.
- Сим я, верноподданная его Величества Тамураса II,преклоняя колени, приношу клятву верности и...
- Какая прелесть, - прервал меня король.
Я оторвала глаза от бумажки и похолодела. На лицах придворных
явственно читалось злобное торжество. Они зашушукались, показывая
на меня пальцами.
- Настоящее сокровище среди этого сборища вешалок для одежды, -
продолжил король. Шёпот перешёл в потрясенное молчание.
- Раз уж ты не соизволила преклонить колени перед моим
королевским величеством в тот момент, когда того требовал этикет и
текст клятвы, я жалую тебе эту привилегию навсегда.
Он встал, а его голос усилился. - Я Тамурас II,дарую леди Дженне Морт право не кланяться, и не преклонять
колени в присутствии короля.
Тамурас IIпомолчал, а потом бесцветным
спокойным голосом добавил: - Но следующий, кто совершит такую
ошибку, будет заподозрен в неуважении царствующей особе,
государственной измене и отправлен в смрадные
подземелья.
Обведя тяжелым взглядом всех вокруг, король сел назад на трон, и
махнул мне рукой, призывая продолжать.