Отец
вернулся с плантаций поздно. Я знала, что прежде, чем пойти ужинать, он
просидит около часа в кабинете.
Леди
Джейн не вернулась и этим вечером. Потом я узнала, что они снова поругались. В
этот раз из-за Луки. Мой отец приехал вовремя. Мистер Льюис успел только
двадцать раз ударить раба, когда хозяин остановил его. Выслушав надсмотрщика и
жену, он всё же не одобрил продолжение избиения. Пока хозяин и его жена
выясняли отношения, Лука потерял сознание. Тогда отец приказал заковать
осмелевшего раба в колодки на три дня без еды и питья. Такое наказание для
раба, опозорившего своего господина, мачеха сочла слишком мягким. Топнув
ножкой, уехала к подруге, плакаться на свою несчастную жизнь. Её отъезд, как
всегда, все домочадцы восприняли, как небесную благодать. Уже два дня в доме
царила тишина. Никто не срывался на рабынях и не вопил по пустякам с утра до
ночи.
Её
отъезд порадовал и меня. В кабинет отца леди Джейн не ворвётся, пытаясь унизить
меня в очередной раз. Мы сможем спокойно поговорить с отцом наедине. И я
надеялась, что моя правда сможет остудить его пыл.
Я
тихонько открыла дверь и вошла в кабинет. Отец сидел за столом и перекладывал
бумаги. В руке дымила трубка. Он курил её, только когда что-то сильно выбивало
его из привычной колеи. В последний раз это было, когда Кристофер проигрался на
круглую сумму. Мой невинный поцелуй, конечно, не в счёт с огромными долгами
сына, но для отца честь дочери не имеет цены. Даже будучи незаконнорожденной я
ценилась пока была невинна. Так хотя бы можно было рассчитывать на кое-какой
брак с небогатым, но добропорядочным мужчиной.
-
Отец, — позвала я, закрывая за собою двери.
Он
поднял глаза на меня и от этого взгляда полного разочарования, мне захотелось
провалиться сквозь землю.
-
Я думал, что твоя советь не позволит прийти ко мне, — его голос холоден, но
неравнодушен.
Уже
лучше. Я не совсем потеряла своего отца.
-
Мне нечем стыдится, отец, — делая шаг к нему, сказала я, — ничего плохого я не
сдала. Мистер Льюис говорит неправду. Я не … - мои щёки зарделись оттого, что я
хотела сказать отцу. – Мы не делали того в чём нас обвиняют. Я не опозорила
тебя, папа.
-
А в чём вас обвиняют?! – голос отца уже оглушает меня.
Я
вздрагиваю от непривычки. Отец никогда на меня не кричал.