Воздухоплаватель безуспешно пытался разглядеть во
всей этой механической каше узлы крепления маховых перепонок –
он-то поначалу решил, что крылья аппарата сняты для ремонта. Но
здесь его постигло разочарование: ничего подобного у «кальмаров»
(так называлась эта модель тяжёлого флаппера) не было. Механики,
копавшиеся в начинке летательного аппарата, охотно разъяснили
гостю, как действует движок «кальмара» - «во-о-он в тех цилиндрах
из чёрной бронзы (тычок замасленным пальцем в хвостовую часть
аппарата, где в паутине медных трубопроводов громоздились два
массивных обтекаемых бака) гальванические разряды через
четвертьсекундные интервалы, возбуждают крошечные порции мета-газа.
При этом ТриЭс-субстанция порождает сильнейший импульс
противотяготения, одновременно взрываясь наподобие газолиновых
паров в цилиндрах двигателя внутреннего сгорания. Эффект это даёт
двойной: противотяготение «подбрасывает» аппарат вверх, а струя
выродившегося мета-газа, вырываясь из узкой бронзовой дюзы, создаёт
тягу. Она способна разогнать «кальмар» до ста пятидесяти узлов, что
делает его самым скоростным в этом мире летательным аппаратом.
Платить за скорость приходится сложностью в управлении, большим
расходом мета-газа, капризными механизмами и хлопотным
обслуживанием на земле. Точнее, «на борту» - почти все «кальмары»
числятся в составе палубных звеньев Имперского Воздушного Флота, и
пилотируют их отборные пилоты, потратившие на освоение капризной
техники не одну сотню часов.
- В плане маневренности «кальмары», конечно,
проигрывают «осам»… - объяснял Алекс. – И уж тем более, им не
сравниться с инрийскими «стрекозами» и «вивернами».
Фон Зеггерс кивнул – ему были памятны отчаянные, хотя
и безнадёжные атаки инрийских аппаратов на летучего «жука-плывунца»
загадочных къяррэ, неведомо откуда взявшегося в приэкваториальных
широтах. Боевые инсекты зависали на месте, резко меняли направление
полёта, ухитрялись даже лететь боком. Не очень-то это им помогло –
один за другим, летательные аппараты инри попали под удары «жука» и
расплылись редкими облачками алой пыли…
- Достоинства тяжёлых ударных флапперов, кроме
скорости - солидная грузоподъёмность и высокая, по сравнению с
инрийскими инсектами, живучесть. – продолжал свою лекцию лейтенант.
– наше их вооружение способно разнести «виверну» с одного залпа –
если попадёшь в цель, конечно.