L-32…
В дальнем углу ангара раздался пронзительный свист, и
тут же их накрыла волна горячего пара, смешанного с тошнотворной,
непереносимой вонью. Фон Зеггерса чуть не вывернуло наизнанку – он
едва сдержался, прижав к лицу носовой платок.
- Прочищают струями перегретого пара пустые баки
из-под питательной смеси. – пояснил Алекс. Там всегда скапливаются
остатки, и, если вовремя их не удалить – получается в итоге вот
такая пакость. Пойдёмте-ка на воздух, вонь теперь не скоро
выветрится…
И они торопливо зашагали к распахнутым настежь
воротам ангара.
- Солидно вы тут обосновались. - заметил фон Зеггерс,
разглядывая длинные ряды ангаров. Я-то думал – это так, временная
база…
- Ну что вы, герр капитан! – Алекс от возмущения едва
не поперхнулся. - База воздушного флота на Китовом архипелаге –
самая крупная в КайзерРайхе. Даже Туманная гавань ей уступает… то
есть, уступала раньше. А ещё тут расположен филиал Имперского
Воздухоплавательного Корпуса – я сам здесь почти полгода провёл,
когда учился на третьем курсе. Да вот, изволите видеть…
На высоте около полутысячи футов над дальним краем
лётного поля описывал дугу средних размеров дирижабль – «корвет» по
местной терминологии. Двойник «Локи», встретившего «Графа
Цеппелина» над Восточным океаном, и принявшего вместе с ними бой с
парой рейдеров-«облачников». А потом - дотащивший самодельный
воздушный корабль на буксире до базы флота на Китовом
архипелаге.
- Это «Аметист». -
пояснил Алекс. – Я на нём проходил практику во время учёбы в
Корпусе. Сейчас старичка снова включили в действующий состав Флота.
Кое-что, конечно, доработали: вооружение, дополнительные топливные
бункера, новое оборудование. Но всё равно – кораблик слишком уж…
заслуженный.
Капитан кивнул. «Заслуженный» в устах его провожатого
прозвучало как «старый хлам». Вообще-то, молодой человек прав –
ряды Второго Воздушного Флота, изрядно поредевшие после недавних
боёв, старались наполнить, чем только могли. Возвращали в строй
учебные дирижабли, переделывали во вспомогательные флюгцайтрейгеры
гражданские воздушные суда. Порой даже несамоходные летучие баржи
обвешивали «вороньими гнёздами» с митральезами, снабжали силовыми
установками, ходовыми перепонками, а то и архаичными пропеллерами –
словом, всеми силами старались превратить эти летучие калоши во
вспомогательные корветы, сторожевики, десантные транспорты.
«Западные Пассажирские Воздушные Линии» тоже лишились чуть ли не
половины своих роскошных лайнеров – один из них, «Династия», как
раз стоит в самом крупном из ангаров базы на переоборудовании.
Хорошо хоть у «родственничков» (так фон Зеггерс называл потомков
землян, обосновавшихся в этом мире) хватило в своё время ума пойти
по пути того, настоящего Кайзерлихмарине: многие гражданские суда
изначально строились с расчётом на быстрое переоснащение под
военные цели.