Механик при этих объяснениях брезгливо скривился. Фон
Зеггерс уже успел заметить, что большинство людей относятся к
инрийским квазиживым устройствам с плохо скрываемым отвращением.
Исключение составляли студенты и магистры Академии Гросс-Ложи,
помешанные на ТриЭс. Для них инри - образец для подражания, мудрая
древняя цивилизация, соседи по планете. Вот и дождались, когда эти
«соседи» принялись вываливать им на головы огнестудень!
- Впечатляющая у вас техника, серьёзная. - рассуждал
фон Зеггерс. – Нам бы такую году эдак в шестнадцатом на Западном
фронте – англичашки с лягушатниками кровью бы умылись!
Они шагали вдоль длиннющего забора, за которым
возвышались огромные бочонки-газгольдеры. Из широких ворот выполз,
стуча шатунами, дампфваген – на буксире он волок сразу три
платформы, груженные баллонами со сжатым мета-газом. Выполз,
развернулся и неспешно двинулся, посвистывая предохранительными
клапанами, к ангарам флапперов.
- …одно плохо: вся она построена на использовании
ТриЭс, и только на этом. Убери вашу чёртову магию, и ни флапперы,
ни воздушные корабли не то, что не полетят – от земли не смогут
оторваться! А я, воля ваша, предпочитаю избегать зависимости от
того, чего не понимаю и с чем не могу управиться сам. С таким
паровиком, к примеру… - и он указал на плюющийся струйками
отработанного пара дампфваген. - А вы в состоянии, к примеру,
подобрать разряды, возбуждающие этот ваш волшебный газ так, чтобы
он создавал определённую подъёмную силу? Впрочем, мы с вами об этом
уже беседовали – ещё на «Кримхильде», припоминаете?
Алекс вместо ответа пожал плечами. Зачем – если на
борту любого воздушного корабля имеется выпускник Гросс-Ложи с
лычками второго механика? Подобные вещи как раз и входят в его
непосредственные обязанности.
Разговор этот действительно был уже не первым:
пруссак, расхваливая их технические достижения, с крайним скепсисом
отзывался о возможности использовать их в войне с инри. Да, говорил
он, сравнивать ваши воздушные корабли с нашими аппаратами, неважно
легче или тяжелее воздуха - всё равно, что ставить баржу рядом с
клипером. Но посудите сами: ваши враги овладевают ТриЭс ещё в
материнской утробе – а могут ли даже лучшие из магистров достичь
хотя бы уровня рядового инри? Вот и получается, что в этой ключевой
области знаний, люди всегда будут не на один, не на два – на
десяток шагов позади. Что и продемонстрировал учинённый недавно
разгром Второго Воздушного флота, когда остроухие нелюди неожиданно
применили Тусклый Шар. И даже магистр Фламберг – уж на что знаток
Третьей Силы! – и тот нисколечко не верил в перспективы победы
КайзерРайха. «Главная проблема инри, - рассуждал он – это малая
численность х расы. Но когда они научатся выращивать из
человеческого материала воинов-рабов, верных, не рассуждающих,
неспособных предать своих создателей – КайзерРайху, а вместе с ним,
и всей человеческой расе придётся туго. И это, с учётом власти над
живой материей, которую дает остроухим Третья Сила – вопрос
ближайших нескольких лет…»