Стоящие свыше. Часть I. Поднятые до абсолюта - страница 117

В себя его привели голоса под дверью. Теперь нечего делать в этой холодной избушке до темноты, надо уходить отсюда, пока охотники не заподозрили неладное и не начали ломать засов. И ему некуда возвращаться, только в дом Айды Очена.

Зимич дождался, когда незваные гости уберутся подобру-поздорову, и шагнул к окну: четыре мутные тени охотников двигались по дорожке меж сугробов в сторону деревни. Он отступил на шаг, и под ногой что-то хрустнуло: сначала Зимич решил, что это костяной гребешок, но, рассмотрев вещицу поближе, догадался, что это затейливое огниво. Он никогда таких не видел: ручка из оленьего рога изображала кузнеца, поднявшего молот: отшлифованная до блеска, со столь тонкой резьбой, что и в Хстове не нашлось бы искусного мастера, способного выточить такое. Где-нибудь в Лицце или на далеких окраинах Кины, может быть, и найдутся умельцы, но даже в этом были сомнения. Откуда эта вещь взялась в грязной полуземлянке старого колдуна? И почему валяется на полу? Зимич на ходу сунул вещицу за пазуху, в последний раз оглянулся на мертвеца и вышел вон, даже не посмотрев по сторонам.

И только потом подумал, что нужно было закрыть старику глаза…

– Стойко! – на крыльцо со свечой в руках выскочила Стёжка. – Слава добрым духам! Ты жив!

– Я еле жив, – пробормотал Зимич.

– Сейчас я затоплю печку! Где ты был? Мы думали, ты замерз! Мы думали, тебя убили охотники! Деда вчера был в Холомце, и там ему рассказали, что старый колдун, к которому ты пошел, умер.

– Признаться, я очень хочу есть, – Зимич вошел в тепло и почувствовал, как кружится голова. Шутка ли, двое суток в лесу без еды и огня! Он потянулся рукой к пуговицам, но замерзшие пальцы не слушались.

– Дай я тебе помогу. – Стёжка поставила свечу на стол. – Замерз?

– Чуть не замерз.

– Садись вот здесь, поближе к печке. – Она начала стягивать с него полушубок. – У меня и дрова заправлены, только разжечь.

– Ба! Кто к нам пришел! – Хозяин в исподнем вышел из своей комнаты и остановился, по своему обыкновению опираясь на косяк. – Здравствуй, Стойко-сын-Зимич.

– Здоро́во, – ответил тот и вдруг подумал, что рад видеть хозяина дома, рад, что вернулся, и особенно рад тому, что здесь его ждали. Словно пришел домой.

– Хорошо, что ты пришел. Я бы сразу показал тебе библиотеку, но, боюсь, ты сначала захочешь поесть и выспаться.