- Подумай, милая, ты будешь настоящей
городской дамой.
- Ох, Клод, я боюсь. Я ж деревенская,
и там все будут смеяться надо мной.
- Да нет же! Я стану военным, мы
купим хороший дом, у нас родится много детишек. А к городу ты
быстро привыкнешь, милая, уж поверь.
В конце концов Мадлен согласилась, и
весной 1494 года, нагрузив повозку нехитрым скарбом, супруги
отправились в столицу. И теперь они ехали по Парижу, а цокот копыт
измученной лошади гулким эхом разносился над мостовой.
Им удалось довольно быстро
обустроиться. Небольшой капитал, полученный в качестве приданного
за Мадлен, позволил купить комнату на втором этаже дома в самом
конце улицы Сен-Дени, прямо у крепостной стены, опоясывающей
город.
Поначалу Клод ворчал:
- Не понимаю, как здесь люди живут.
Ты посмотри, крыши и балконы так выдаются вперед, что и солнце-то
до мостовой не доходит.
Однако со временем он привык к жизни
в городе и даже стал находить неизъяснимую прелесть в этих вечно
затененных улочках.
Общительный и открытый Клод довольно
быстро приобрел в Париже множество друзей. И они, и сам город
постоянно преподносили бедному провинциалу сюрпризы. Так, Клод с
удивлением обнаружил, что все новые знакомые имеют не только имена,
но и фамилии. В его краях это было редкостью, и вся деревня знала
его как Клода, сына Большого Жана. Однако в городе этого явно было
недостаточно.
Поскольку Клод собирался провести в
Париже всю оставшуюся жизнь, он сразу же пошел к городскому прево
и, выдав прозвище своего отца за фамилию, записался как Клод
Легран[i] с улицы Сен-Дени, сын Жана
Леграна.
Преисполнившись чувством собственной
значимости (шутка ли, теперь у него есть фамилия!), он принялся
наводить справки о возможности поступления в армию рыцарей. И тут
его снова ждал сюрприз: оказалось, в Париже уже несколько лет
существует compagnie d'ordonnance - регулярная
ордонансная[ii] рота, созданная по
приказу короля Карла. Рота эта состояла из пехотинцев, которых
почему-то называли вольными стрелками, и набиралась почти полностью
из людей незнатных, простых.
Окрыленный этим известием, Клод
бросился к друзьям с просьбой устроить ему встречу с командиром
compagnie d'ordonnance, и был так настойчив, что вскоре один из них
выхлопотал для него аудиенцию у капитана роты Пельяна.
Взволнованный Клод прибыл на