Вот молодой стражник со всех ног спешит к Персею – доложить о
моем прибытии. Вот во дворце начинается переполох. «Он твой сын! –
кричит на Персея его жена Андромеда, дрожа от страха и негодования.
– Он погубил своих братьев в Эфире, всех до единого! Теперь он
приехал к нам! Здесь у него тоже есть братья, наши дети, Персей. Он
проклят! Он не успокоится, пока не отправит всех во тьму Эреба! Что
ты молчишь? Сделай же что-нибудь!»
Вот слуги волокут упирающихся Персеидов в самый глубокий, самый
дальний подвал – спрятать, уберечь, защитить от Метателя-Убийцы.
Персей скалится по-волчьи, достает из ножен кривой меч – тот,
которым отсек голову Медузы Горгоны. Ногтем проверяет заточку. Меч
острый, очень острый. Он рассечет что угодно – даже камень, если
понадобится. Персей кивает с угрюмым удовлетворением...
Молния погасла. Видение исчезло.
Умереть я не боялся. О смерти не мечтал, но и за жизнь не
цеплялся. Какая тут жизнь, если я видел кровавые пузыри на губах
умирающего Алкимена! Но клеймо братоубийцы, с каким я въеду в
Тиринф... Холодный озноб сотряс меня от макушки до пят.
В вышине громыхнуло так, словно небо раскололось надвое. Зевс
гневался, в этом не было сомнений. Не желал, чтобы моя скверна
ехала в Тиринф, к его любимому сыну!
Едва не забыв на суку мокрый хитон, я, как был, голышом вскочил
на спину Агрия. Погнал коня, чувствуя, что гоню самого себя,
обратно, прочь от Тиринфа. Копыта оскальзывались в грязи, ноги
разъезжались, конь едва не падал через шаг – и в итоге я свернул в
лес. Здесь, по крайней мере, было не так скользко. Пробираясь
сквозь мокрый подлесок, с трудом выворачивая копыта из жирной
земли, прелых листьев и сырой древесной трухи, я думал о том, что
не зря поддался порыву. Зевс грозил мне с мглистых небес,
полыхающих белесым заревом, или гроза не имела отношения к
изгнаннику Беллерофонту – в любом случае нельзя соваться в Тиринф
полным скверны. Кто сказал, что меня там ждут с распростертыми
объятиями? За все эти годы Персей ни разу не явился в Эфиру. Вдруг
он не желает меня видеть?
Сначала Аргос и очищение. Все остальное – потом.
В подступающих сумерках, за пеленой дождя, дорога исчезла, как
не бывало. Я не знал, в какой она стороне. Не знал, куда еду. Пора
было искать место для ночлега.
6
Закон
гостеприимства