Сэр Томас громко застонал.
— Божий человек, а терпения
у Всевышнего так и не попросил! Открывай, Ник.
Поглядим, вдруг прекрасная леди Мируа зря сюда ехала?
Страж поспешно повернулся к двери.
По лбу Чёрного Быка скатилась капля пота.
Жанна видела, каких усилий стоит ему сохранять спокойный вид, желая
на деле развернуться и уйти как можно дальше. Рыцарь
боялся засевшей здесь твари. Впрочем, смелости ему было
не занимать — когда колдунья шагнула было в проем,
сэр Томас отстранил её и пошёл первым.
Первым он увидел и то, что было
внутри.
Жанна медленно обошла круглую комнату с нишами
по четырём сторонам света, в которых стояли выточенные из
каррарского мрамора образы архангелов. Некогда белые, а теперь
забрызганные кровью статуи насмешливо улыбались ей, словно говоря —
ну, опустись на колени, помолись нам. У ног
ангела-целителя Рафаила лежала голова несчастного экзорциста, всё
ещё сжимавшее в руках книгу искромсанное тело прислонилось
к статуе Уриила, а рядом валялись разорванные
кандалы.
А ведь экзорцист не такой
уж дурак, — подумала Жанна, глядя на стену, где
меж зарешеченных окон неведомый скульптор вырезал сигил Еноха. Если
и держать где-то одержимого, то там, где строители
удосужились начертать сильнейшие охранные знаки, да такие, что
не сотрутся случайно и всё зловредное колдовство погасят,
как свечу на ветру.
Вот только ему удалось сбежать и отсюда,
потому что в комнате больше не было никого. Прутья одной
из решёток были выломаны, словно в них ударил таран.
— Прикажи закрыть городские ворота,
мессир Томас, — тихо сказала Жанна. Прокушенное накером плечо
вновь вспыхнуло болью. — И молись, чтобы мне удалось
найти одержимого быстро.
Рыцари молча стояли за её спиной.
Бледный сэр Томас сжимал рукоять меча, точно собирался достать его
и зарубить колдунью на месте — Эвен стиснул его
запястье, и англичанин, словно опомнившись, выпустил
оружие.
— Я буду молиться, чтобы дьявол
не сожрал тебя с потрохами, Изгоняющая, —
ответил он.
[1] espée de guerre
— «меч войны», французское название одного из видов полутораручных
мечей.
[2] «Человек
предполагает, а Бог располагает» (лат.)
— Сбежал! — Жан ходил туда и сюда под нефами
церкви, и Жанна ясно видела, как он едва сдерживает гнев. — Святой
Рафаил, будь же неладен этот проклятый экзорцист! Если бы он не
сунулся к Луи, мой брат уже был бы исцелён!