Минут через пять до меня наконец
дошло. В самую первую встречу с зубастым скелетом я пообещал ему
оставить в городе подарок. И забыл. Надеюсь, что за мной идут
именно из-за этого.
— Хозяева, я обещал вам подарок за
гостеприимство, — немного торжественно произнес я. — Возьмите этот
нож, побывавший в схватках и обагренный кровью врагов, в знак моего
уважения!
Один из ножей лег на самый центр
мостовой. Ничего, у меня еще есть, а зубастые, может,
отвяжутся.
Один из скелетов отделился от толпы
и величаво проплыл к подарку. Протянул когтистую лапу ладонью вниз
— и нож взлетел прямо в его пальцы. Мне послышался легкий вздох
облегчения, и в этот момент клинок рассыпался невесомой пылью.
Призрак некоторое время висел
неподвижно, а затем неуловимым движением приблизился вплотную ко
мне. Сочащиеся багровым огнем провалы изучающе уставились мне в
глаза. Я, в свою очередь, старался даже не дышать.
Скелет, по всей видимости,
удовлетворившись увиденным, отодвинулся на шаг, а затем, заставив
меня вскрикнуть от неожиданности, одним ударом когтей разорвал у
меня на груди куртку. Протянул руку вперед...
Я закрыл глаза, не желая видеть
момент своей смерти. Но смерть не пришла. Пришла боль, и пришел
холод, немного смягчающий эту боль. Затем, через несколько
мгновений, холод ушел, а боль немного стихла. Постояв еще минуту в
полной неподвижности, я осмелился приоткрыть один глаз.
Вокруг опять виднелись лишь мрачные
коробки домов. Под ногами все быстрее и быстрее кружились в
бесконечном танце песчинки. Призраки ушли.
Переведя взгляд на болящую грудь, я
с тупым удивлением увидел на ней буквально прорезанную в коже
сложную закорючку, потихоньку сочащуюся кровью. Что было еще
непонятнее — в магическом зрении она нестерпимо сияла энергией. И
сияние это было малость неприятным, с легким багровым оттенком,
напоминающим о бездонных глазах призрака.
Я от греха подальше прикрыл грудь
курткой, пытаясь хоть как-то соединить разорванные застежки.
Более-менее мне это удалось. Очевидно, призрак нарисовал на мне
какую-то руну, весьма щедро напитав ее энергией. Хочется верить,
что сделал он это в виде благодарности за подарок, а не с далеко
идущими гнусными замыслами. Как-нибудь попробую найти эту руну в
книге и прочитать про нее — надо же понять, что и зачем со мной
было сделано.