Я поерзал немного на рюкзаке,
устраиваясь поудобнее на жестких книгах, а потом затих, вглядываясь
в наступающую темноту.
На небе потихоньку начали проступать
звезды. Из-за деревьев доносился легкий шум прибоя. Где-то
неподалеку пиликал свою заунывную песенку запоздалый сверчок. На
соседнем дереве обосновалась какая-то крупная птица, цвиркающая
время от времени что-то неодобрительное. Потихоньку, несмотря на
неудобную позу, меня сморил сон.
Что меня разбудило, я так и не
понял. Возможно, замолкший сверчок. Возможно — хлопанье крыльев
улетающей птицы. Но в душе как-то сразу поселился неприятный
холодок.
Я кинул взгляд на небо. Звезд уже
почти не было видно — все заслонили набежавшие тучи. Попытался
рассмотреть что-то внизу — безуспешно. Землю скрывала непроглядная
темнота. Прислушался.
Тишина. Не слышно неугомонного
сверчка, не шелестит перьями на соседнем дереве недовольная птица.
Даже шум прибоя стих, потерялся в темноте, превратившись в легкий
незаметный шепот.
Можно послушать, как тревожно
стучится сердце...
Вместо этого я аккуратно
пошевелился, разминая затекшие ноги и нарушая торжественную тишину,
царящую вокруг. В ответ откуда-то снизу донесся слабый то ли вздох,
то ли стон, а тьма под моим деревом словно бы закрутилась в легком
водовороте. Я вцепился в ветку и постарался даже не дышать.
Минуты шли. Напряженное
рассматривание темноты ничего не дало — внизу все оставалось без
изменений. Тем не менее, в моей душе с каждой секундой крепла
уверенность, что под деревом кто-то есть. Или что-то.
Стоящая вокруг тишина все сильнее
загоняла меня в объятия страха. В конце концов, если внизу кто-то
есть, он точно знает, что я здесь, на дереве. В этом плане иллюзий
у меня не было.
— Эй... — Мой голос прозвучал
настолько одиноко и жалко, что стало еще страшнее. Внезапно
нахлынуло ощущение абсолютного одиночества. До ближайших людей
десятки миль по пескам и камням... Я один здесь, на этом темном
берегу, совсем один...
Темнота не ответила. Промолчала,
оставив меня корчиться в цепких лапах страха. Еще раз нарушать
окружающее меня безмолвие я не осмелился. Просто всматривался во
мглу до боли в глазах.
Сначала, устав от длительного
напряжения, я не придал значения тому, что появилось внутри нее.
Пара светлячков под деревом — достаточно обыденное явление... но не
осенью!