Ну да, Нижегородский пехотный полк, Коломенский пехотный полк и
шесть сотен Звенигородского пехотного полка имели в своём составе в
общей сложности полторы тысячи лошадей. Тут и артиллерийские
упряжки трёхфунтовых единорогов беловодского образца, и сотня
лёгкой конницы для разведки и охранения в каждом полку, и
обозы.
Обозов этих, хоть и шли налегке, набралось изрядно. Полковая
кузница нужна? Несомненно! Сотенный оружейный мастер по огнестрелу
нужен? Обязательно, и его хозяйство занимает не одну, и даже не две
повозки. А ещё лекари, ведь сейчас без лекарей даже татары в набег
не ходят. Ну… то есть, настоящие которые татары, а не бегающие от
императора Касима по степи дикие кочевники.
Кстати, о кочевниках и не
только о них… Десятку Маментия Бартоша была поставлена задача
обеспечить огневую поддержку двум татарским сотням, отправляющимся
на новую границу с Литвой. Дела простые и ясные – не допустить
насильного увода мирного населения и перехватить людоловские шайки
литвинских и польских шляхтичей. Время смутное, крестьяне вроде как
ничьи, и нашлось немало охотников пополнить свои имения новыми
рабочими руками.
Одну такую деревеньку
нашли по густому дыму, поднявшемуся выше леса. Татарский сотник
Карим, давний знакомец Маментия, принюхался и уверенно
заявил:
- Хаты жгут. И
людей.
- Как это? – не понял
Бартош.
Сотник пожал плечами и
уточнил:
- Тебе пленные нужны, или
всех рубим?
Пленных взять хотелось.
Никогда же никого не брал в плен, а раньше, как говорят, на этом
можно было заработать неплохие деньги. Понятно, что набольшему
начальству уходило почти всё, но и оставшегося хватало на пару
месяцев безбедной жизни. Латыняне, по слухам, вообще с самого Папы
Римского несколько раз выкуп брали.
Вернувшийся передовой
дозор доложил, что противника в деревне мало, десятка два от силы,
и Маментий выдвинул предложение:
- Слушай, Карим, а если
мне обойти и сесть в засаду, а вы на нас погоните?
Татарин прищурился и
пригрозил пальцем:
- Э-э-э, бачка! Был урус
больной башка, стал урус хитрый башка! Вы татей перебьёте, тогда и
добыча ваша? Несправедливо, десятник.
- Да что вам там делить
на две сотни, Карим?
- Не скажи, там одного
железа пуда три наберётся, если дозорные правильно
углядели.
Маментий огляделся по
сторонам, чтобы никто случайно не услышал, и зашептал на
ухо: