При строительстве вертолетной базы
наверху нагорья именно Сомов продумал оснащение испытательных
стендов для вертолетных двигателей всем необходимым и подсказывал
коменданту всего нагорья майору Бекасову, какие именно инструменты,
материалы и запчасти нужно достать, и что следует подвезти на базу
в первую очередь для полного эксплуатационного комплекта.
Конечно, первый вертолет, собранный
своими руками из отдельных неновых частей, пролежавших долгие годы
на складе, было страшновато впервые поднимать в воздух. Но они с
Зайцевым, как опытные пилоты, справились. И машина пока вела себя в
воздухе вполне приемлемо. Плотность и состав атмосферы на планете
Мир оказались сходными с земными. Только вот с ионосферой
наблюдалась какая-то аномалия, что влияло на распространение
радиоволн, которые распространялись только в пределах прямой
видимости, что заставляло коменданта Бекасова требовать установки
ретрансляторов чуть ли не на каждом километре. С магнитосферой тоже
имелись проблемы, что делало компасы почти бесполезными. Потому
летать старались только при хорошей погоде с ясной видимостью.
Начальство относилось с пониманием. Зря рисковать вертолетчиками,
набранными на объект с трудом, можно сказать, с миру по нитке,
никто не собирался.
Еще и недели не прошло от первых
вылетов, а уже вокруг нагорья, на расстоянии безопасного для
возвращения вертолета на базу полетного радиуса в двести с лишним
километров, было открыто много всего интересного. Развалины
отдельных древних сооружений, руины городов, следы атомной войны,
равнины, реки, озера, болота, леса и горы. Кроме того, были
сфотографированы и нанесены на карты объекты местной современной
цивилизации: маленькие городки, деревушки, поля, пастбища и сеть
грунтовых дорог.
То, что на планете Мир когда-то очень
давно отгремела ядерная война, Маркелова не удивляло. Ведь, как
говорят, если, ружье висит на стене, то только для того, чтобы
когда-нибудь выстрелить. И, следовательно, если в мире накоплено
много атомного оружия, его тоже, скорее всего, когда-нибудь
применят. Удивлял, скорее, масштаб здешней древней атомной войны.
Огромные воронки, оставшиеся после взрывов боеприпасов специального
назначения, усеивали всю наблюдаемую местность. Вокруг нагорья не
имелось почти ни одного гектара поверхности, где отсутствовали бы
следы применения ядерного оружия. Хотя, о том, как обстояли дела на
всей планете, судить еще было очень рано. Авиации только еще
предстояла огромная работа по разведке и картографированию. Они же
пока находились в самом начале этой важной деятельности.