— Доброго времени суток!.. — начал я,
глядя на появляющуюся над стеклянным проектором фигуру жёлтого
странника.
Это был статный мускулистый дядька с
седой бородой и просто до ужаса морщинистым лицом. Его большой, в
складках кожи, нос был предметом шуток всего высшего руководства
Храма Носорога. Да и других Храмов, думаю, тоже... Впрочем, в лицо
Коллекционеру никто о подобном говорить не смел. Несмотря на свой
почтительный возраст (по слухам, старику было никак не меньше
двухсот — двухсот двадцати лет), он был довольно крепким дядькой...
Да что там! Коллекционер был рекордсменом по количеству выигранных
силовых турниров в всеобщих соревнованиях Храма Носорога в Седьмом
мире и только в последние годы начал уступать молодому красному
страннику. А ведь у того сам цвет направления развития давал
огромный бафф к силовым показателям! Жёлтый цвет, напротив, отвечал
за выносливость и скорость, и в этом смысле был золотой серединой
между красным и бирюзовым, наименее боевым. Мне, к слову, повезло
получить именно жёлтую татуировку.
Коллекционер определённо был в седле
и планировал оставаться в нём ещё очень и очень долго, что вызывало
недовольство в длинной очереди на звание жёлтого странника,
выстроившейся за последние сто лет. В этой очереди, кстати, был и я
сам.
— Лоренс! — визгливый голос деда
вызывал у меня отвращение, но демонстрировать его ни в коем случае
нельзя. — Ты меня видишь, Лоренс?
— Отлично вас вижу, высокопочтенный
жёлтый странник! — противно, но таковы уж формальности, надо
соблюдать этикет. — Чем обязан? Дело в том, что я тут немного занят
по службе...
— Эээ! — отмахнулся Коллекционер,
закутываясь в традиционный для Храма белый балахон и отхлёбывая
отвар из восстанавливающих трав (похоже, старик только-только с
силовой тренировки). — Да чем ты там занимаешься? Сосунков поучаешь
за рабами следить? Ты брось! Тут у нас дела поважнее.
Ревизия «сосунков» была лишь
прикрытием для куда более важного задания от правой руки Главного
Носорога, но об этом жёлтому страннику знать необязательно. Главное
в общении с Коллекционером — не проявлять эмоций. Вообще. Он очень
чутко различает правду и ложь и часто ловит излишне обидчивых
игроков на простейшие провокации, а потом шантажирует или доносит
начальству — сплошь его давним знакомым.