Интересно, подумала Фрейя, что было бы, если б сейчас та же
Труди просто взяла и разрядила в Вилоро револьвер? Понятное дело,
что, не успела бы фигура в маске ещё опасть на сцену чёрной тряпкой
– а Труди уже изорвали бы пулями все остальные кнехты: возможно,
даже родной брат. В надежде отвести от себя вину – это не мы, мы ни
при чём! – столь же отчаянной, сколь и тщетной.
«Театр» не умел прощать. И, что хуже всего, не любил убивать.
Куда интересней и полезней сломать врага по всем суставам и
подвесить на ниточки, превратив в свою куклу…
– Первый слайд, пожалуйста, – молвил Вилоро. И в круге света
возникло изображение: портрет немолодого, лысеющего человека с
запавшими глазами и густыми усами, облаченного в деловой костюм.
Человек сидел у стола, закинув ногу на ногу, и весь облик его был
пронизан властностью и уверенной силой.
– Позвольте представить, господа: херр Айзен Хольцхаллер. Точнее
будет сказать, месье Хольцхаллер – ибо в возрасте двадцати пяти лет
сей почтенный муж эмигрировал из сурового Йормланда в прекрасную
Халлисиану. Из побуждений отнюдь не романтических, не политических,
а сугубо прагматических, – Вилоро усмехнулся. – Дело в том, что наш
герой с юных лет питал слабость к такому величественному и
прогрессивному виду транспорта, как железные дороги.
Слова, слова… В этом весь «Театр» – ни одно дело не обходится
без игры на публику и заходов издалека. Слайд с портретом сменился
картинкой рельсов и шпал, убегающих вдаль.
– Надо сказать, это была единственная слабость месье Айзена. В
остальном же он показал себя полностью неуязвимым для предрассудков
вроде честности, совести и жалости. Хватка у нашего юноши оказалась
бульдожья, а логика железная. Он, извольте знать, мечтал о
богатстве и славе: а в Йормланде весь по-настоящему крупный бизнес
либо принадлежит гномьим кланам, либо платит им дань. Здесь же куда
меньшая конкуренция, усердный труд и стартовый капитал – по слухам,
обстоятельства его получения тоже были связаны с причиной поспешной
эмиграции месье Айзена из Йормланда, хе-хе – позволили ему найти
инвесторов и воплотить мечту в жизнь, – слайд опять сменился, на
сей раз на сверкающую металлом эмблему с затейливым вензелем. –
Перевозочная компания «Айзен Хольцхаллер и партнёры» поныне
известна как один из крупных игроков международного
железнодорожного бизнеса. И, не в последнюю очередь – благодаря
своему знаменитому проекту!