А из-за спины полуэльфа уже возник барон фон Пельт в клетчатом
охотничьем костюме. На ходу он вскинул к плечу штуцер; шарахнул по
ушам грохот, нижний ствол плюнул огненной вспышкой… Фрейя не сразу
поняла, что пуля предназначалась не ей. Сестра Ильзэ, показавшаяся
из-за угла, отпрянула назад, схватилась за живот – между пальцев
тут же заструилась кровь – и рухнула на пол.
Оцепенение отпустило. Фрейя повернулась, зажала уши ладонями и
бросилась по коридору прочь, не разбирая дороги. А за спиной её
раздались первые дикие крики – тут же заглушённые пальбой.
– …Ловко ты хлопнул ту сучку, Марти! – смеясь, говорил Бальдр,
когда они шли по дороге.
Мартин, держащий на плече винтовку, бесстрастно кивнул. Он не
выглядел ни радостным, ни распалённым пролитой кровью: скорее,
просто спокойным. Точно так же, как и Труди. Просто двое людей,
сделавших привычную, рутинную работу – и знающих, что сделали её
хорошо.
– Это верно, – подтвердил барон, размашисто шагавший впереди. На
ходу он обернулся, широко ухмыляясь. – Молодец, сынок. Как ты её
одной пулей снял, когда она на колокольню лезла! И так-то нашумели,
нам ещё набата не хватало.
– Ага. Спорхнула с колокольни, даже не чирикнула! – хохотнул
Бальдр. – Кстати, о птичках: милая сестрица, ты не забыла, что тебе
пора прополоскать горлышко?
Фрейя едва перебирала ногами; Бальдр тащил её под локоть. Когда
хватка полуэльфа ослабла, девушка осела на колени в дорожную пыль,
невидяще глядя перед собой. В голове её царила ужасающая пустота, в
которой гуляло лишь эхо от выстрелов – и такая же пустота, но
болезненно саднящая, разверзлась на месте сердца.
– Ну же, Фрейя, – Бальдр аккуратно взял её за подбородок и
приподнял голову, с деланной заботой заглядывая в лицо. В другой
его руке уже был фиал с зелёной микстурой. – Время пить твоё
лекарство. Давай-ка, будь умничкой, открой ротик!
– Я… н-не х… – кое-как выдавила девушка; язык еле ворочался, как
после апоплексического удара.
– Что-что?
– Не хо… чу… не буду…
Бальдр удивлённо приподнял брови – а затем глаза его сузились в
острые, смертельно опасные щёлочки. Он до боли вонзил пальцы руки в
щёки Фрейи, так, что та вынуждена была раскрыть рот, вскрикнув от
боли – и тут же поперхнулась, когда в горло из пузырька пролилась
жгучая влага. На глазах её вскипели слёзы.