Подошел я к парнишке.
– Я от купца Василия Федоровича Щолокова.
Малец насторожился.
– Пожалуйста, мальчик, скажи, чтобы Василий Федорович, пришел ко
мне Скажи ему, что зовет его донской казак, который имеет
нужду.
Прошло несколько томительных в ожидании дней. Купец явно не
торопился на свидание. Выдерживал марку, согласно местным
обычаям.
Ну да ладно. Главное, что пришел. Как говориться: лучше поздно,
чем никогда.
– Кто здесь донской казак Емельян Иванов?
Чувствуется с гонором мужик.
– Отец Филарет приказал вашей милости кланяться и просить, чтобы
попросили губернатора и кого надобно, чтобы освободили меня.
Противно, но роль крестьянина приходится играть.
– А по какому делу ты сюда загремел?
– Оговорили меня, - говорю. - За крест и бороду страдаю.
Рожу постарался сделать пожалостливей.
– Ладно, - равнодушно окинул меня взглядом купец. - Схожу к
губернатору и секретарю и попрошу их.
– Бога ради, – уговариваю его, – постарайся, чтобы выпустили
меня на свободу. Предложи губернатору сотню или больше рублей, и
секретарю тоже. Деньги у меня есть. Они лежат у отца Филарета, и,
как только ты ему напишешь, он немедля пришлет их.
– Хорошо, хорошо, попрошу.
Купец заторопился. Сунул мне в руку рубль и ушел.
Встретились с ним несколько дней спустя.
- О тебе переговорил с губернатором и с секретарем.
Что-то купец в глаза не глядит. Врет что ли?
- Деньги-то им предложил?
- Предложил. Предложил. А как же? По двадцать рублей
пообещал.
- Я же просил по сто рублей и более пообещать.
-Да зачем столько? Ты же не купец и не барин. Достаточно
двадцати рублей.
Ну что тут сказать? Может он и прав. Но у меня ощущение, что он
лжёт.
На совете с Богомолом решили подождать месяц. Если никаких
изменений не будет, значит - сами устроим побег. Ох как не хочется
такого варианта. Это ведь значит, что будет погоня и снова придется
прятаться. А скорее всего и убивать охранника придется.
Месяц прошел, а изменений в моем положении не произошло и мы с
Ванькой стали готовиться в бега.
Изначально планировали купить лодку и, как только вскроется
река, сплавиться по течению. Бежать пешим ходом не было никакого
желания. Да и не убежишь далеко. Объявят план перехват и через пару
дней выловят.
Решили, что нам необходимо как можно резче стартануть и уйти
подальше в первые же сутки.
Но тут возникло сомнение на разумность побега по реке.
Во-первых, никуда не свернуть, чтобы сбить преследователей со
следа. Во-вторых, на воде всегда на виду, обнаружить могут очень
быстро. Ну и в-третьих, догадаться, что мы ушли вскрывшейся рекой,
очень легко.