– К конюшне, куда же еще. Приключений ищет на свою голову, – протянул другой ковбой.
– Он ведет себя как кретин, – сказал третий. – Еще и жужжал какую-то песню, когда вышел. Вечно с ним какие-то беды! Дрянное виски ударило в голову, вот он и запел, как Техасец Пит.
Дурно пахнет от этого грязного места,
Может, сотня там жизней оборвалась,
И уже не понять в этом адском притоне,
Кто кого убивал и чья кровь пролилась.
– Уехал, – пробурчал один из мужчин, когда смутно различимая в слабом звездном свете фигура всадника скрылась в северном направлении. – Поперся в город.
– Интересно, а знает ли он, что сегодня вечером старик в городе? – поинтересовался Техасец Пит.
За дверями нас ждал здоровенный детина,
Опершись на протез, перед нами он встал -
Худой и костлявый, со злыми глазами,
Каких я даже в тюрьме не видал.
– Ей-богу, я еду за Быком! Он же не знает, что старикан уехал в город! – вскочив на ноги, Пит двинулся к конюшне, все еще напевая:
С ним рядом стояла такая красотка -
Как ангел, живущий на скотном дворе.
Она умоляла печально и кротко -
А он только руку тянул к кобуре.
Он поймал одну из свободных лошадей, воткнул ей между челюстей большой посеребренный мундштук, взнуздал ее, водрузил ей на спину тяжелое инкрустированное седло, поставил ногу в болтающееся стремя и скрылся с глаз в туче пыли. Техасец Пит всегда носился в водовороте пыли, исключая разве что дни, когда лил дождь, – тогда он скакал в фонтане грязи.
То, что техасец в столь позднее время несся с такой скоростью, еще не говорило о его особой спешке – точно так же он мчался на свадьбу, похороны или в гости. Однако любой, кто знал Пита, догадался бы, что он ужасно спешит, потому, что он забыл надеть свои ковбойские легины [1] из овечьих шкур, основной предмет его гордости. Действительно, Техасец Пит был в большой спешке.
Что можно сказать об этом ковбое? Он мог жить без работы, в двух шагах от голодной смерти, но были предметы, без которых он не мог обойтись ни при каких условиях. Пара отличных кожаных краг, инкрустированный серебром мундштук, тяжелая уздечка, украшенная накладками, искусно выделанное кожаное седло, широкополый стетсон, два шестизарядных револьвера с кобурами и портупеями, яркий шелковый шейный платок – все это было необходимо ему больше, чем еда и питье.