— А что тебя удивляет? — спокойно
переспросила Энни. Продолжила, не дожидаясь, пока я подберу
подходящие слова: — Моя семья долгие годы служит роду Курц. Мой
отец без малого полвека был дворецким у Рональда Курца, отца
Джестера. Мать служила здесь же домоправительницей. Для столь
ответственной должности она должна была уметь хорошо считать,
потому что Эмилия Курц, мать Джестера, никогда не отличалась
любовью к ведению хозяйства. Предпочитала тратить деньги, а не
считать их. А на богатых семействах любят наживаться всякие
проходимцы, которые так и норовят побольше урвать да поменьше
привезти.
— О да, я знаю, — пробормотала я,
невольно вспомнив Вейна в замке Петера.
К слову, и говорит Энни достаточно
грамотно. Впрочем, до этого момента она не удостаивала меня столь
долгих тирад.
— В общем, к тому моменту, как мать
потеряла зрение от старости и оказалась неспособна вести дела, она
научила меня всему, что знала себя, — завершила Энни. Кашлянула и
почти беззвучно добавила: — А я по мере сил и возможностей передала
эти знания Флексии.
Ага, вот она первой и заговорила про
погибшую дочь. Что и следовало ожидать.
— Флексия — это твоя дочь? —
осторожно спросила я, в свою очередь отказавшись от излишне
официального и вежливого тона.
Главное, не торопись, Лариса! Иначе
Энни испугается и опять погрузится в холодное отстраненное
молчание.
Но я предчувствовала, что меня
ожидает успех. Смерть ребенка — это страшнейшее горе для любой
матери. Естественно, что Энни желает узнать малейшие подробности
той трагедии. Узнать и покарать виновника.
— Да, — сухо сказала Энни и подошла к
столу. Выдвинула верхний ящик и достала оттуда книгу в тяжелом
кожаном переплете. Видимо, это и есть каталог, о котором она
говорила.
— Я видела ее в подвенечном наряде, —
негромко сказала я, внимательно наблюдая за женщиной.
Энни сделала вид, будто не заметила
моих слов. Она опустилась в кресло и открыла книгу.
— Итак, что именно тебя интересует? —
спросила она. — Как я понимаю, география? Тут есть немало
прекрасных атласов, из которых ты узнаешь все, что тебе
необходимо.
— История, — коротко обронила я.
Энни выразительно вскинула брови и в
упор посмотрела на меня.
— О, я никогда не любила географию, —
защебетала я, силясь заговорить ей зубы. — Понятия не имею, где
север, где юг. Разве это имеет какое-нибудь значение? Мой отец
всегда говорил, что женщинам простителен…