«А почему в доме главного инквизитора
не может быть подвала? — резонно возразил внутренний голос. —
По-моему, как раз именно здесь ему самое место. Где же еще пытать
молодых наивных ведьм, имевших глупость поверить в любовь
инквизитора?»
— Ну чего застыла? — буркнула Энни,
видимо, настороженная отсутствием звука моих шагов. Бросила через
плечо взгляд и приказала: — Спускайся давай!
После чего вжалась в стену, предлагая
мне пройти вперед.
— А вы? — полюбопытствовала я.
— А я к гостям вернусь, — пробасила
женщина. — Если мое отсутствие этот проныра Этан заметит — то точно
беда случится.
Я сделала крошечный шажок вперед и с
опаской покосилась на лестницу.
Выглядела она очень крутой и опасной.
Железные ступени были изъедены пятнами ржавчины, которая при
тусклом освещении напоминала засохшую бурую кровь. Откуда-то снизу
шел затхлый влажный запах плесени и стоялой воды.
— Ну чего глазеешь? — нетерпеливо
фыркнула Энни и ощутимо двинула меня в плечо. — Не робей. Лезь,
кому говорят!
— И что меня ждет внизу? — осторожно
осведомилась я, по-прежнему не горя желанием спускаться в какую-то
подозрительную яму.
— Вот сама и увидишь! — Энни скорчила
максимально угрожающую физиономию и рявкнула: — Да что ты пугливая
такая? Или Джестеру не веришь?
Я задумчиво пожевала губами.
Как бы так сказать… Если честно,
после всего услышанного я вообще никому не верю. Гейб уже
переговорил с Джестером, а следовательно, последний понял, в какую
ловушку угодил. И с его стороны самым простым и легким способом
избавиться от грядущих неприятностей будет мое физическое
устранение. Как я сама не так давно думала, мертвая ведьма в доме
инквизитора вызовет гораздо меньше вопросов, чем живая.
— Лариса. — Энни глубоко вздохнула,
видимо, утомленная моей нерешительностью, и сменила тон с
повелительного на более мягкий, проговорив с усмешкой: — Да все с
тобой в порядке будет. Клянусь душой своей дочери!
Слова женщины прозвучали в
достаточной мере убедительно. И я, тяжело вздохнув, взялась за
перила.
В этот момент под низкий потолок
взмыла еще одна хрустальная сфера с огнем, остановившаяся над моей
головой. А Энни уже уходила прочь, видимо, решив не дожидаться
моего спуска.
Я с сомнением посмотрела в сторону
быстро удаляющейся женщины, чья гигантская тень плясала на пыльных
стенах узкого коридора. Затем опять посмотрела во влажную тьму
подземелья, куда мне надлежало спуститься. Кошки на сердце
скреблись все сильнее и сильнее. Вот не хотела я туда лезть — и все
тут!