— Барон? — негромко позвала я.
Я надеялась, что Гейб, как и обычно,
поторопится ответить на мой призыв. Но секунды складывались в
минуты — а ничего не происходило. Тем временем звук шагов Энни
окончательно затих вдалеке, и я зябко поежилась, осознав, что
осталась совершенно одна в этом потайном ходе.
Интересно, а смогу ли я найти дорогу
назад?
Я раздраженно мотнула головой,
отогнав трусливую мысль. Конечно, смогу! Я ведь не в лабиринт
какой-то угодила. Энни вела меня сюда по прямому коридору без
всяких ответвлений. Поэтому я без особых проблем вернусь к тому
месту, откуда, собственно, и начала свой путь к этому загадочному
колодцу.
«Да, но Энни наверняка закрыла за
собой панель», — опасливо шепнул внутренний голос.
И что? Я с нарочитым равнодушием
ухмыльнулась, изо всех сил пытаясь избавиться от вязкой тревоги.
Эта самая панель, по всей видимости, была сделана из дерева. Если я
заколочу по ней кулаками — то меня обязательно услышат и
вызволят.
Правда, потом наверняка начнутся
неприятные вопросы, как я вообще угодила в потайной ход.
Ай, да смысл загадывать так далеко?
Не сходи с ума, Лариса! Сначала надо узнать, куда тебя вообще
привела Энни.
Я глубоко вздохнула. Зачем-то
задержала воздух, как будто перед прыжком в ледяную спокойную воду.
И наконец-то начала медленно спускаться.
Ржавые ступени выглядели такими
крутыми и ветхими, что я благоразумно держалась за перила, то и
дело морщась от отвращения — дерево было изъедено плесенью и
грибком. Но лучше уж немного потерпеть, чем покатиться с высоты
кубарем. В результате такого падения я неминуемо сломаю себе шею, а
следовательно, все проблемы Джестера разрешатся сами собой.
На лбу вскоре выступила обильная
испарина. Чем ниже я спускалась, тем тяжелее и холоднее становился
воздух. Дыхание белесым облачком оседало на воротник моего
шерстяного платья. По спине то и дело пробегали неприятные мурашки
дурного предчувствия.
— Да уж, как будто в фильм ужасов
угодила, — пробормотала я себе под нос.
Тут же испуганно замолчала. В
царившей вокруг абсолютной тишине мой голос прозвучал настолько
громко и чуждо, что захотелось шлепнуть себя по губам за
совершенную глупость.
Трясущейся от напряжения и страха
рукой я вытерла пот с лица. С сомнением задрала голову вверх,
силясь понять, насколько глубоко я спустилась. Но пустое. Свет
хрустальной сферы выхватывал из мрака лишь пару ступеней вверх и
вниз. Казалось, будто я парю среди бесконечной нескончаемой
тьмы.