– Нет,
конечно, нет, – быстро проговорила она. – Просто, зная увлечения
лорда...
– Он
утверждает, что никого не насиловал, – Хинт задумчиво глянул в
сторону и снова перевел взгляд на Антис. – А ты чего закуталась?
Иди ко мне и сразу согреешься.
***
По
широкой лестнице, устланной ковром цвета крови, Антис спустилась в
зал.
Слабо
пахло свечами. Круглый стол пестрел яствами, а гости – нарядами.
Юный лорд Гурс, любимец Хинта, сидел рядом с супругой, дальше –
Лидер Охотников, советник по дипломатии Грегор, королева Леория по
правую руку от кресла мужа, а в противоположном конце разместились
лорд Кебард и рядом, видимо, та самая девушка-полуэльф. Всего семь
человек, семь счастливчиков и избранников. Она была восьмой. Только
Его Величество пока задерживался.
Антис
поклонилась гостям и села слева от кресла короля. Леория одарила ее
таким взглядом, что иная от стыда бежала бы прочь. Но Антис только
улыбнулась. Они уже год играют в эти игры, и ничего королева так и
не предприняла. В ожидании монарха есть никто не решался, и она с
любопытством уставилась на подопечную Кебарда.
Короткая
стрижка сразу выдала в ней бывшую узницу, как и острые уши –
эльфийскую кровь. Широко распахнув глаза, она вертела головой по
сторонам и с манерами явно была едва знакома.
Антис
вспомнила себя в первый раз во дворце. Это удивление, как люди
могли создать такое великолепие. Даже маленький зал с коническим
куполом и высокими цветными окнами, большинство из которых сейчас
было завешено толстыми шторами, мог поразить. Уже одна люстра над
столом чего стоила.
Рассмотрев помещение, девчушка принялась за гостей.
«Наверное, никогда
не видела таких нарядов», – подумала Антис. На мгновение их взгляды
встретились. Она ласково улыбнулась.
Девчушка
неуверенно улыбнулась в ответ и, повернувшись к Кебарду, о чем-то
спросила его на ухо. Тот ответил, и Антис услышала
удивленное:
– Такая
молодая?
Кебард
тронул свою протеже за руку, и та сникла. Антис перевела взгляд на
Леорию, увлеченно шептавшуюся с Лидером.
Королеве
было тридцать шесть. Красотой она не отличалась и, на взгляд Антис,
была даже простовата. Но впечатление это было обманчиво.
Желто-карие глаза умели гипнотизировать. Что держала на уме эта
женщина, понять было невозможно. Неудивительно, что Хинт даже
побаивался ее иногда.