— И что теперь каждый раз я должен тебе речи толкать, чтобы мог
поесть? —спросил я.
Расчет оказался верен. Снова изобразив оскал, дикарь протянул
мне корневища. Теперь я ел не торопясь, стараясь тщательно
прожевать пищу, чтобы обмануть желудок. Когда женщины вернулись, на
ходу доедая свои порции, я не то чтобы был сыт, но голод хотя бы не
терзал меня безжалостно.
На плечах одного из воинов я заметил нетронутую тушу антилопы.
Надежды на длительную остановку и угощение в виде мяса антилопы не
оправдались. По команде вождя мы снова тронулись в путь, забирая
все больше и больше на запад, следуя за руслом реки, которая теперь
уже казалась не такой широкой. Отчетливо были видны берега, и даже
мелкие водоплавающие грызуны, что копошились на том берегу.
С каждым пройденным километром таяла надежда, что Тиландлер и
Бар нас догонят.Занятые спасательной капсулой, они отправятся на
мои поиски не раньше чем через несколько часов. Час нужно идти до
места нашей схватки, там они потеряют время, пытаясь обнаружить мой
и Маа трупы. Интересно, что стало с пистолетом? Я его, кажется,
просто бросил, когда выхватывал меч. Что стало с трупами убитых
мною дикарей? Забрали их или оставили там?
Я даже похолодел от мысли, что, если трупы забрали, то всю
кровь, пролитую у скал, могут посчитать нашей. А если найдут и
пистолет, то вердикт Тиландлера и Бара будет неутешительным: Макс
Са и Маа убиты, и их унесли дикари, чтобы сожрать. Возможно, что,
даже посчитав нас мертвыми, осторожный Тиландер и пойдет дальше в
погоню. Но, если всё же пойдет, и они смогут найти по следам место,
где людоеды жрали Маа, то на этом погоня закончится. Закончится,
потому что перед ними будут человеческие кости и наглядное
доказательство того, что, как минимум, одного из нас съели, а
второй просто продолжил свой путь в качестве провианта.
От этих размышлений мне стало плохо, я еле переставлял ноги,
получая постоянные тычки в спину. Воины, шедшие за мной, восприняли
мою походку, как и вчера. Без слов меня снова закинули на плечо, и
движение продолжилось в прежнем ритме. Я досадовал на себя, что не
догадался оставить на месте вечерней стоянки знаки, чтобы погоня
поняла, что я жив.
Шкура на талии дикаря, что нес меня, абсолютно не скрывала его
задницы. Мощные мышцы бугрились на ней, перекатываясь с каждым
шагом. Та легкость, с которой он поднял и закинул меня на плечо,
говорила о многом. Физически он был сильнее меня вдвое. Его руки,
все в канатах вен и мышц, у плеч были толщиной с мою ногу. Даже
прежние Канги были, мне кажется, ниже и слабее. Эти больше были
похожи на стероидных бодибилдеров, которые бесконтрольно
употребляли лекарства. Очень грубые черты лица, широкие ладони
размером с лопату.