- И вы хотите с моей помощью
взять под контроль «Пасифик Стим» и таким образом помешать
англичанам?
- Это будет только первый шаг.
Я ведь не зря упомянул о войне, которая сейчас идёт между Чили,
Боливией и Перу. На их селитру и птичье дерьмо нам, в общем-то,
наплевать, а вот помочь перуанцам не уступить южному соседу – это
значит серьёзно нарушить планы англичан. Для этого мы с тобой,
Гревочка, туда и направляемся. Другой вопрос, что делать это
придётся исподволь, возможно – чужими руками. Ничего не попишешь,
дружище, такая уж у нас теперь служба… - добавил он, увидев, как
скривился барон. - Сам посуди: броненосную эскадру с Балтики туда
враз не пригонишь, один-два клипера, если прислать их на помощь
перуанцам, дела не решат. Вот и приходится изыскивать иные, не
столь эффектные и героические способы.
Звякнул колокол, приглашая
пассажиров «Луизы-Марии» к столу. Барон оглянулся – на полуюте
лёгким кружевным облачком белело платье Камиллы.
Распорядок дня для пассажиров
«Луизы-Марии» был составлен на английский манер: завтра в восемь
утра, ланч в час пополудни, вечером, в пять часов – неизменный
файф-о-клок, к которому подавали свежие булочки и тосты с вареньем.
И, наконец, в восемь пополудни – обед. Меню предлагалось
континентальное: на ранний завтрак подавали кофе, а не чай, а к
ланчу вместо принятой на островах холодной говядины и сыра – супы,
рыбные блюда и жаркое.
Сегодня кок решил порадовать
господ суп-кремом из брокколи и и яйцами кокотт в шампиньонном
пюре. Остелецкий упражнялся в остроумии, сравнивая французские
изыски с казённой кормёжкой на судах российского флота –
разумеется, неизменно в пользу последней. Греве горячо поддержал
друга, вызвав недовольную гримаску на лице супруги: «как вы можете
мон ами: щи, каша, солонина, это всё так грубо! Я бы трёх дней на
ней не прожила на такой пище…» Остелецкий, похохатывал, вставляя в
беседу сочные описания из быта матросских кубриков, чем ещё больше
распалил негодование собеседницы – шуточное, разумеется.
- К восьми склянкам станем на
рейде. - сообщил шкипер Девилль, дождавшись, когда пассажиры
закончат кулинарный диспут. - Вам, барон, насколько я помню,
приходилось здесь бывать?
- Так и есть, мсье. – кивнул
Греве. - Наш «Крейсер» из Филадельфии отправился сначала на Карибы.
Приняли в Гаване уголь и провиант, потом перемахнули Атлантику, и
следующая стоянка была в Санта-Крус де Тенерифе.