– Вон там, за деревьями, ручеек. Поди приведи себя в порядок и
оденься – поедешь с нами. Сам понимаешь, что с тобой будет, если
попадешься своим дружкам из Белого отряда.
...Буквенный шифр, которым была написана шелковка, оказался на
удивление простым. Обнаружив в не слишком длинном сообщении семь
«редких» букв « ». Тангорн с Грагером тут же сообразили, что имеют
дело с так называемой прямой подстановкой («простая тарабарщина»),
когда одна буква стандартно заменяется другой на протяжении всего
текста. Обычно для этого порядковые номера 58 букв, составляющих
Кертар Даэрон, смещают на условленное число; например, при смещении
на 10 вместо « » (номер 1) употребляют « » (11), а вместо « »
(номер 55) – « » (7). Совершеннейший примитив: на Юге такие, с
позволения сказать, «шифросистемы» используют разве что для тайных
любовных посланий... Угадав со второго раза число смещения – 14
(дата составления шифровки), Грагер витиевато выругался: похоже, им
пытаются всучить дезинформацию.
Дезинформацией, однако, сообщение не было. Отнюдь... В нем некто
по кличке Гепард, капитан тайной стражи Его Королевского
Величества, сообщал «коллеге Грагеру», что в их игре, похоже,
возникла патовая позиция. Грагер, конечно, может нейтрализовать
Гепардову сеть за стенами форта и сильно затруднить им связь с
Минас-Тиритом, но к решению основной его задачи всё это не
приблизит лейтенанта ни на шаг. Не следует ли им двоим встретиться
для переговоров – хоть в Эмин-Арнене (под гарантии безопасности),
хоть на одном из хуторов по выбору барона?..
Глава 26
Итилиен, Эмин-Арнен.
Ночь с 14 на 15 мая 3019 года
– Послушай, вот ты говоришь – принцессы Элендейл на самом деле
не было на свете, ее просто выдумал этот Альруфин...
Йовин сидела в кресле, забравшись в него с ногами, сплетя на
колене свои тонкие пальцы и смешно нахмурившись. Принц улыбнулся и,
присев на подлокотник, попытался разгладить эту милую морщинку
прикосновением губ, но у него ничего не вышло.
– Нет, Фар, подожди – я серьезно. Ведь она живая, понимаешь, –
по-настоящему живая! А когда она погибает, чтобы спасти своего
любимого, мне хочется плакать, будто я и вправду потеряла друга...
Вот саги про древних героев – это, конечно, тоже здорово, но как-то
не так, совсем не так. Все эти Гил-Гэлады и Исилдуры – они
какие-то... ну, вроде как каменные статуи, понимаешь? Перед ними