Улетевший во мрак Тангорн не видал ни того, как над ним
склонились несколько фигур в черных балахонах, ни того, как вокруг
них возникли, будто бы соткавшись из мрака, еще фигуры – тоже в
балахонах, но несколько иного покроя. Того, что произошло дальше,
он не видел тоже, а если бы даже и увидал, то вряд ли бы что-нибудь
разобрал: схватка ниньокве – не такая штука, за которой может
уследить глаз дилетанта. Больше всего это напоминает воздушный
танец сухих листьев, взмученных внезапным вихрем; бой идет в
полной, совершенно противоестественной тишине, нарушаемой лишь
звуком достигших цели ударов.
Когда барона по прошествии семи или восьми минут выдернула из
беспамятства выворачивающая наизнанку вонь нюхательной соли, всё
уже было кончено. Стоило ему приоткрыть глаза, как человек в
балахоне убрал склянку от его лица и, не произнеся ни слова, отошел
куда-то прочь: спине было жестко и неудобно, и через пару секунд он
сообразил, что его перенесли к самым дверям особняка и усадили,
прислонив к ступенькам крыльца. Вокруг деловито и абсолютно
бесшумно сновали «балахонники»; те, что угодили как раз в обширное
пятно лунного света, волокли характерной формы тюк, из которого
торчали наружу мягкие сапоги. Где-то за плечом Тангорна тихо
переговаривались двое – у одного был тягучий выговор уроженца
Полуострова; барон, не поворачивая головы, напряг слух.
– ...Одни трупы. На одного накинули сеть, но он успел
отравиться.
– М-да... Мягко говоря – досадно. Как же это вы?..
– Парни попались – круче некуда. У нас у самих двое убитых и еще
двое покалеченных – такого на моей памяти не случалось...
– Кто?..
– Джанго и Ритва.
– Ч-черт... Представите рапорт. И через пять минут – чтоб
никаких следов.
– Слушаюсь.
Прошелестели по траве приближающиеся шаги, и перед Тангорном
возник высокий худощавый человек, одетый в отличие от прочих в
обычную гражданскую одежду; лицо его, впрочем, тоже скрывал
капюшон.
– Как самочувствие, барон?
– Благодарю вас, бывало и хуже. Чему обязан?..
– Вас пытались захватить люди из спецкоманды Арагорна – надо
полагать, для допроса с последующей ликвидацией. Мы этому
воспрепятствовали, но на вашу благодарность, по понятной причине,
не слишком рассчитываем.
– Ага! Меня, значит, использовали как приманку. – Произнеся
слово «приманка», барон отчего-то вдруг издевательски расхохотался,
но тут же осекся, зажмурившись от боли в затылке. – Ваша служба –
ДСД?