– Мне неизвестна такая аббревиатура, да и не в аббревиатурах
дело. У меня для вас скверная новость, барон: завтра вам будет
официально предъявлено обвинение в убийстве.
– Сотрудников гондорской резидентуры?
– Если бы!.. Гражданина Умбарской республики Альгали, коего вы
отравили нынче вечером в «Зеленой макрели».
– Ясно... А почему обвинение предъявят только завтра?
– Потому что моя служба по ряду причин не заинтересована в ваших
откровениях на следствии и суде. Вы располагаете временем до
завтрашнего полудня, чтобы навсегда исчезнуть из Умбара. Но если вы
всё же замешкаетесь и очутитесь в тюрьме, то не обессудьте – нам
придется обеспечить ваше молчание иным способом... Завтра утром по
Чевелгарскому тракту уходит караван достопочтенного Кантаридиса, а
в нем отыщется пара свободных бактрианов; пограничная стража на
Перешейке получит розыскные ориентировки с должным запозданием. Вам
всё ясно, барон?
– Всё, кроме одного. Самым простым решением было бы
ликвидировать меня – прямо сейчас. Что вас удерживает?..
– Профессиональная солидарность, – усмехнулся человек в
капюшоне. – И потом – мне просто нравятся ваши такато.
Сад к тому времени уже опустел: «балахонники» один за другим
беззвучно растаяли в ночной тьме, которая до того их породила.
Человек в капюшоне двинулся следом за своими людьми, но, перед тем
как навсегда исчезнуть в лунной тени меж олеандровыми кустами,
вдруг обернулся и проронил:
– Да, барон, и еще один бесплатный совет. Пока не покинете Умбар
– «ходИте опасно». Я вел вас сегодня весь день, от Длинной дамбы, и
меня не оставляет ощущение, что вы уже вычерпали отпущенный вам
запас удачи – до самого донышка. Такие вещи чувствуешь сразу... Я
не шучу, поверьте.
Что ж, похоже, его запас удачи и впрямь исчерпан. Хотя это как
поглядеть: он проиграл сегодня вчистую, всем, кому только можно – и
эльфам, и людям Арагорна, и ДСД, – но при этом ухитрился остаться в
живых... Нет неправда: не он остался, а его
оставили в живых, это разные вещи... А может, всё это ему
померещилось? Сад пуст, и спросить не у кого – разве что у цикад...
Он поднялся на ноги и понял, что уж удар-то по голове ему точно не
приснился: в черепе с шумом плескалась боль пополам с тошнотой,
заполняя его где-то до уровня кончиков ушей. Сунув руку за пазуху в
поисках ключа, он наткнулся на теплый металл