Поскольку Кумай глядел в основном в направлении Дол-Гулдура,
человека, двигавшегося по дороге со стороны леса, он заметил, лишь
когда тот приблизился ярдов на тридцать. Разглядев пришельца,
тролль ошалело потряс головой: «Быть того не может!», а потом, не
чуя под собою ног, ринулся навстречу и мгновение спустя сгреб того
в охапку.
– Осторожнее, черт здоровый, ребра поломаешь!..
– Надо ж пощупать – может, ты глюк!.. Давно они тебя
разыскали?..
– Порядком. Да, сразу о главном: Соня жива и здорова, она сейчас
у наших, в Пепельных горах...
Халаддин внимал повествованию Кумая, не отрывая чуть сощуренных
глаз от деловитой суеты пестрых земляных пчелок на цветах вереска.
«Ну назгулы, ну муд…рецы, мать ихнюю за ноги... Это ж надо было
додуматься – засунуть палантир в эдакое осиное гнездышко... Счастье
еще, что я не сунулся к этим профессионалам из разведслужбы со
своею доморощенной легендой: раскололи бы в два счета, и привет
горячий. А выложить Гризли с Росомахой всё как есть – так это
полный атас. Заявляется в ихний сверхзасекреченный "Оружейный
монастырь" некий военлекарь второго ранга: "Я, парни, к вам на
минуточку – заберу из тайника палантир, и обратно в
Итилиен, к принцу Фарамиру. Действую по приказу Ордена назгулов –
только вот отдавший мне этот приказ тут же на месте и умер, так что
подтвердить сей факт некому... В доказательство могу предъявить
кольцо назгула – лишенное, правда, всех магических свойств."
Картина маслом... Меня ведь, пожалуй, сочтут даже не шпионом, а
просто психом. В замок, может, и пустят (спецы по ядам на дороге не
валяются), но обратно-то точно не выпустят; я бы, во всяком случае,
не выпустил... Стоп-стоп-стоп!..»
– Эй, Халик, очнись! Ты в порядке?
– Всё путем, извини. Просто пришла в голову одна идея. Я, видишь
ли, выполняю тут спецзадание, никак не связанное с вашим «Оружейным
монастырем»... Слыхал про такие колечки?
Кумай подкинул кольцо на ладони и уважительно присвистнул.
– Иноцерамий?
– Он самый.
– Уж не хочешь ли ты сказать...
– Хочу. Инженер второго ранга Кумай!
– Я!
– Именем Ордена назгулов... Готовы ли вы исполнить то, что я
прикажу?
– Так точно.
– Учти – об этом задании не должен знать никто из твоего
дол-гулдурского начальства.
– Ты думай, чего говоришь!..
– Кумай, дружище... Я не вправе открыть тебе суть операции, но
клянусь чем угодно, Сониной жизнью клянусь: это единственное, что
еще может спасти наше Средиземье. Выбирай... Если я явлюсь к
Гризли, он наверняка затребует подтверждения моих полномочий; пока
его начальство свяжется с моим, могут пройти не недели – месяцы, а
к тому времени всё будет уже кончено. Думаешь, назгулы всемогущи?
Черта с два! Они, если хочешь знать, даже не упредили меня об этих
дол-гулдурских играх разведслужбы – надо думать, и сами тут ни сном
ни духом...