В Мордоре понимали это отлично, а потому лишь набирали здесь
воинов – что немало льстило самолюбию горцев. Позднее, правда,
когда основным их занятием стала добыча руды и выплавка металлов,
товар этот обложили драконовскими налогами – но тем, похоже, все
это была Божья роса: безразличие троллей к богатству и роскоши
вошло в поговорку – так же, как их упрямство. Данное
обстоятельство, кстати, породило известную в Средиземье легенду:
будто бы те тролли, которых все знают, составляют лишь половину
этого народа. Другая же его половина (в Закатных странах их
ошибочно называют «гномами», путая с другим мифическим народом –
подземными кузнецами), напротив, повернута на стяжательстве и всю
жизнь проводит в тайных подземных галереях в поисках золота и
самоцветов; они скаредны, сварливы, вероломны – ну, одним словом,
во всем являют собою полную противоположность настоящим, надземным,
троллям. Как бы то ни было, факт остается фактом: троллийская
община действительно подарила Мордору множество выдающихся
личностей, от военачальников и мастеров-оружейников до ученых и
религиозных подвижников, но ни единого сколь-нибудь заметного
представителя торгового сословия!..
Когда закатные союзники – в рамках «Окончательного решения
мордорского вопроса» – успешно «зачистили» предгорья и принялись
выкуривать троллей из их ущелий в Хмурых и Пепельных горах, они
быстро уразумели, что сражаться с горцами – это тебе не
коллекционировать отрезанные уши в Горгоратском оазисе...
Троллийские поселки к тому времени сильно обезлюдели (множество
мужчин полегли и в Эсгаротском походе, и на Пеленнорских полях),
однако при войне в этих теснинах численность как таковая особой
роли не играла: горцы всегда имели возможность встретить врага в
самых узких местах, где десяток хороших бойцов могут часами
сдерживать целую армию – пока установленные выше по склону
катапульты методично размочаливают парализованную колонну. Трижды
похоронив под рукотворными лавинами крупные отряды, вторгавшиеся в
их долины, тролли перенесли боевые действия в предгорья – так что
теперь в этих местах вастаки с эльфами по ночам не смели и носа
высунуть из немногочисленных хорошо укрепленных пунктов. А в горные
поселки, ставшие теперь партизанскими базами, постоянно стекался
народ с равнин – раз так и так приходит конец, лучше уж его
встретить с оружием в руках и не в одиночку.