И тот же скрипучий голос, услышав
который тут же замолкли даже дед с Багратионом.
– Прямо… вот сюда, представляете? –
улыбнулся старичок, указывая на испачканный голубиным пометом
рукав. – Птицы – чего с них взять? Божьи твари.
Почему-то все это… нет, не то, чтобы
пугало – но казалось жутковатым. И в первую очередь оттого, что я
не засек никаких эманаций Дара. Старикашка с его силищей должен был
«фонить» за километр – а я не чувствовал. Вообще ничего.
Ноль, пустышка – и это при том, что
мы стояли на расстоянии вытянутой руки!
– Добрый… доброе утро, – пробормотал
я.
– Здравствуйте, Александр. – Старичок
отошел чуть в сторону – видимо, чтобы мне не пришлось тесниться у
двери. – Могу я спросить – не найдется ли у вас минутка-другая для
пожилого человека?
Ага… Попробуй тут не найди.
– Разумеется. Сколько угодно, ваше…
благородие.
– Никакое я не благородие, и не был
никогда. Лишнее это все, юноша, наносное… – задумчиво проговорил
старичок – и вдруг, спохватившись, протянул мне руку. – Дроздов,
Василий Михайлович! Будем знакомы.
– Будем… – Я осторожно пожал тонкие
сухие пальцы. – Очень приятно.
Дроздов… Не самая звучная фамилия.
Разумеется, не редкая – и не факт, что дворянская. Впрочем, по его
же собственным словам, Василий Михайлович никогда не носил ни
титула, ни чина.
Его речь звучала странно – знакомые с
детства фразы почему-то казались непривычными. Он говорил… нет, не
с акцентом. Просто как-то иначе. Будто то ли всю жизнь прожил в
провинции, то ли вовсе прибыл прямиком из тех времен, когда дед был
моим ровесником – или того раньше.
Интересная личность – и непростая.
Подобные Василию Михайловичу не разгуливают по дворам без причины.
Ни в такое время, ни в любое другое.
– А я вот тут… птичек покормить
зашел. – Василий Михайлович указал остатками батона на скамейку у
стены. – Присядем, вы ведь не возражаете?.. Ноги у меня уже, знаете
ли, не те.
Я послушно проследовал за древним
Одаренным. Тот шагал не торопясь, не забывая при этом подманивать
голубей белыми крошками. Бестолковые птицы суетились вокруг,
хлопали крыльями, галдели, отбирая друг у друга лакомство, и лишь
каким-то чудом не загадили нас обоих с головы до ног. Но моего
спутника это, похоже, совершенно не смущало. Он раскидал остатки
батона и, опустившись на лавку, достал из бездонного кармана еще
один.