— Кстати, я — Дарий.
— Эш, — представился парень в ответ.
— А твое имя уже знаю благодаря Сину.
Тот тяжко вздохнул, растирая
ладонями лицо.
— Да уж. Повезло мне, как
утопленнику, которому больше виселица не грозит...
— Что ты ему сделал?
— Запер в подвале, чтобы не помешал
разобраться с его луггалем, — небрежно ответил Дарий.
Эш вздрогнул.
Этот человек с бородой, похожей на
кусок пакли, которого только что волок за собой, как пса на цепи,
рядовой воин Внешнего круга, поднял руку на луггаля?.. Военного
командира, аристократа, главы одной из прокураторий? Он или врет,
или безумен. Третьего не дано.
— Ты пытался убить луггаля?.. — с
недоверием в голосе спросил Эш.
Дарий невесело усмехнулся.
— Что значит «пытался»? Я убил
его.
— Ты???
Эш шумно фыркнул.
Вот ведь гад. Мало того, что врет
без запинки, так еще и других людей за полных идиотов держит!
— Ты, верно, сидишь сейчас и
думаешь: что за говно этот бородатый хрен мне в уши льет? — спросил
Дарий, с пытливым прищуром взглянув на Эша.
— Вроде того.
— Но это правда.
— Луггали — носители духа. Хочешь,
чтобы я поверил, будто ты справился с опытным воином со стигмой?
Сколько мне, по-твоему, лет? Пять? — обиделся Эш. — Я дважды
выручил тебя, а ты ведешь себя, как сволочь!
Дарий тихо рассмеялся.
— Ладно, не злись. Кстати, ты
заметил: все присутствующие здесь рассматривают или девушку, или
карты на стене.
— Еще бы — здесь ведь больше и нет
ничего, — фыркнул Эш и невольно перевел взгляд на карты.
От трепета факелов по изображениям
гуляли яркие блики и тени. Над затертым и скрутившимся в трубочку
верхним углом ближней карты паук сплел густую паутину, обрывок
которой серой бородой раскачивался от дыхания сквозняка.
— Да нет... — проговорил Дарий. —
Просто они действительно интересные, если к ним приглядеться.
— И что в них такого?.. Ближняя к
нам — обычное изображение двенадцати держав Внутреннего круга с
приграничной зоной.
— Ошибочное изображение, — поправил
тот.
— В смысле? Почему ошибочное?..
— Обрати внимание на линию границы с
Внешним Кругом. Искривление линии вдоль провинции Сатта.
— Там граница проходит вдоль озера —
это не искривление, а естественный рельеф. Не посреди же озера
стену возводить? — пожал плечами Эш.
Точно такая же карта лежала на
огромном квадратном столе в кабинете старика. Пока Аварра читал или
писал, Эш нередко разглядывал ее и отлично запомнил.