Или, вернее, к драконам.
– Сэр, вам?..
– Мне джин. – Элессар облокотился на стойку, осматривая
помещение.
Аннабель, не отпуская сына, осторожно приблизилась к стойке,
неуверенно коснулась стакана кончиками пальцев, не отводя
растерянного взгляда от лорда Элессара. Уильям же глядел на дракона
с восторгом.
– Отец правда жив? И я с ним познакомлюсь?
– Возможно, ты еще успеешь это сделать до того, как я забью
этому кретину в глотку его собственный хвост, – задумчиво отозвался
дракон.
– Но… ему ведь будет больно? – неуверенно уточнил мальчик.
– В этом весь смысл, – невесело усмехнулся Элессар. – Готов
спорить, свалил-таки в Малуку, изучать древние поселения драконов.
Он всегда об этом мечтал, паршивец. Леди, то, что этот прохвост
сбежал от вас, ни словом не обмолвившись о своей сути, неслыханное
хамство. Он должен был беречь вас, холить и лелеять, обеспечивать
всем необходимым и сверх того… Не спорьте, не нужно. Вы –
сокровище, леди. Сокровище рода драконов.
Джеймс навострил уши. Элессар покосился на него, отставил
стакан, и всем корпусом повернулся к Аннабель.
Среди драконов почти не бывает женщин. Рождение драконицы –
безумная редкость и невероятная удача, за тысячу лет появляется в
лучшем случае одна. Она станет правительницей, хранительницей
крови, матерью сильнейших. И лишь из ее яйца появится на свет
следующая королева.
Похищение драконами прекрасных принцесс во все времена было не
блажью, а необходимостью, фактором выживания популяции. Однако
человеческих женщин, способных выносить потомство драконов, не так
уж много. И с каждым столетием отыскать подходящую все сложнее.
– Вы наверняка не помните, но именно я нашел вас двадцать пять
лет назад и лично поставил метку. – Аннабель коснулась воротника, и
Элессар кивнул. – Не смотрите на меня с таким возмущением, никто и
никогда не посмеет вас ни к чему принуждать. Ваш супруг, вернее,
бывший супруг, тем более не имеет на вас никаких прав. Будь моя
воля, я прямо отсюда забрал бы и вас, и вашего сына в Академию,
дракону стоит расти среди себе подобных. Но я даже этого не могу
сделать без вашего согласия.
Аннабель кивнула и опустила взгляд. Джеймс сочувственно покачал
головой – бедняжка, столько свалилось на нее за один вечер…
– Первое превращение дракона случается в возрасте
двенадцати-тринадцати лет, иногда позже. Без должной подготовки
мальчику будет сложно принять свою суть, не говоря уже о том, что
это может быть сопряжено с травмами. В Академии вам будет…
Безопаснее. – Лорд-ректор помедлил, подбирая слова. – Уилл получит
отличное образование, познакомится с себе подобными – а это
неплохие связи в будущем…