Она умолкла, давая собеседнику шанс
догадаться самостоятельно, и он добросовестно все понял:
– Драконий телепорт? Интересно…
Увы, связать странную вспышку с
исчезновением хозина никто не догадался. Впрочем, десять лет назад
никому и в голову не пришло выдумывать варианты – несчастный случай
на охоте, бывает. Егеря по следам определили, что лошадь
перепугалась, понесла и, судя по всему, сорвалась со скользкого
берега в реку. Молодая и сильная кобылка выплыла, а старый граф –
нет, и это совершенно никого не удивило. К тому же, никаких других
следов не нашлось…
– В Драконвиле лошади имеют куда
более крепкие нервы. Подозреваю, что самые пугливые давно
передохли.
Анна позволила себе
многозначительную улыбку. Джеймс на мгновение прикрыл глаза. Да,
действительно, сходится. Дракон и впрямь мог бы подобраться к
лошади, не оставив следов, и напугать бедняжку до полусмерти.
Вопрос только, что это был за дракон: сам граф или кто-то
другой?
– Я долго думала и, мне кажется,
догадалась. – Анна поджала губы, решаясь. – Если у него был
телепорт, он мог сбежать и так. Но это вызвало бы куда больше
вопросов, чем несчастный случай на охоте. Библиотеку перевернули бы
вверх дном в поисках тайного хода…
– И, возможно, что-нибудь нашли, –
согласился Джеймс.
– Именно поэтому мне нужна ваша
помощь, – Анна твердо взглянула ему в глаза. – Лорд Элессар
рассказал мне, что тот янтарный дракончик попал вам в руки
буквально чудом, редкий везунчик смог бы пробраться в кабинет
ректора и выбраться оттуда с добычей. И тогда, зимой, мне
показалось, что статуэтка как-то на вас реагировала…
– Скорее на Уильяма.
– Уильям… бывал в библиотеке
неоднократно, – аккуратно проговорила Анна, и Джеймс зацепился за
интонацию:
– Вы ничего ему не говорили, верно?
А лорду Элессару?
Она покачала головой.
– Предупреждая дальнейшие вопросы –
библиотеку обыскивали детективы, у мужа подруги агентство… И тоже
ничего не нашли. Я уверена, что вы – как раз тот специалист,
который мог бы помочь мне в поисках возможного тайника. – Джеймс
откинулся на спинку кресла, и Анна быстро добавила: – Не бесплатно,
разумеется.
Он задумчиво покачал остатки вина в
бокале, разглядывая блики на стекле. Искать сбежавшего мужа не
особенно хотелось, однако…
– У вас определенно имеются задатки
детектива, – проговорил он, чтобы потянуть время. – И меня вы,
помнится, раскусили достаточно быстро. Может, вам открыть свое
агентство? Не самое женское дело, согласен, но есть же смелые леди,
бросающие вызов вековым устоям… Честное слово, к такому боссу я бы
сам пошел работать!