Аннабель, к его удивлению, слегка
смутилась: отвела взгляд, спрятала улыбку за бокалом.
– Мне никогда не хотелось вести
хозяйство, управлять имением, я хотела… Некой свободы выбора. Мне в
достаточной мере повезло, я в принципе могу делать что захочу, даже
пригласить мужчину на ужин, не оглядываясь на сплетни. Но
замахнуться на детектива… – Анна сделала глоток и улыбнулась. –
Начиная поиски, я отдавала себе отчет, что делаю это ради Уильяма.
Не то чтобы я так хотела отыскать графа, но это действительно
интересно, и увлекает, правда. Однако я реалистка, мистер Даррел.
Мои родные не простили мне и посещение злачных мест. Что бы
случилось, шурши я юбками в темных переулках?
Ответить Джеймс не успел. Двери в
библиотеку бесцеремонно распахнулись, обрывая всякие размышления,
ворвались кот и Уильям.
– Мам, ты не представляешь, как
быстро он бегает! – на одном выдохе почти прокричал маленький лорд
Грей. – Я хотел пустить его в колесо, как хомяка, чтобы получить
электричество для лампочки, но он удрал!
Элессар юркнул под стул Джеймса и
оттуда сверкал глазищами. Мальчик огляделся, осознал, что взрослые
о чем-то серьезно разговаривают решил уточнить:
– Я что-то пропустил?
– Ничего, что я должна с тобой
обсудить, милый, – ответила сыну Аннабель. – Уже поздно, тебе пора
в постель.
– Совершенно верно, – в дверях
показался мистер Джефферсон. – Время позднее, я вас провожу,
Уильям. Леди Грей, возможно, вам тоже пора?..
Джеймс поймал на себе
неодобрительный взгляд и лучезарно улыбнулся. Анна же взглянула на
учителя поверх бокала и с ледяной улыбкой ответила:
– Позволю себе напомнить, что не
нуждаюсь в присмотре. Займитесь Уильямом, вы же его гувернер, а не
мой.
Джеймсу показалось, что парень чуть
покраснел – впрочем, возможно, это было лишь игрой света.
– Прошу прощения, леди.
Джефферсон поклонился и кивнул
Уильяму. Мальчик вздохнул и, что-то бурча себе под нос про занудных
взрослых, удалился вместе с наставником.
– Странный тип.
Аннабель усмехнулась.
– Его рекомендовал лично лорд
Элессар. К профессиональным качествам у меня претензий нет, и с
Уильямом они ладят. Любит литературу, цитирует Шекспира по любому
поводу. Интересуется историей, особенно, – она поморщилась, –
египетскими мумиями. В свободное время торчит в библиотеке, у
графа, как оказалось, хорошая подборка книг по истории… Шпионит, я
полагаю. Лорд-ректор наверняка узнает о вашем визите в ближайшее
время, так что нам стоит поторопиться. Что скажете?