— А дальше-то что было? Я ведь тебя знаю, ты короткие
былички не рассказываешь. Небось, непростое там кладбище
оказалось?
— Кладбище как кладбище, — я перелистываю когтем
исписанную страницу тетради в коленкоровом переплёте, — но обитал
там чёрный пёс-баргест. Из тех, кто обязан за порядком следить:
людей с нечистой совестью преследовать, воздавать по
справедливости. Не знаю, что он в Ирландии делал, вдалеке от
родного Йоркшира. Должно быть, от работы отлынивал. Или
прятался...
***
Самая лучшая лёжка — в кустах крапивы. А самая лучшая крапива —
за оградой кладбища, где люди хоронят ведьм и некрещёных младенцев.
Никто сюда не ходит, можно не скрываться.
Лохматый пёс-баргест потянулся, разминая лапы. Вечереет, скоро
мальчишка с флейтой явится. Этот не в счёт, пусть приходит. Музыка
у него душевная, слушал бы и слушал. Жаль, что не каждый вечер
играет. Тот малец, что в могиле, уже извёлся весь, хнычет, не
переставая.
Пёс насторожил уши. Ага, явился!
— Прости, что не приходил, — Микаэль опустился на колени перед
едва заметным холмиком с камнем вместо креста. — Сенокос, работали
дотемна. Но теперь полегче будет. Завтра Лугнасад, праздник
урожая.
Пёс забеспокоился. Как это он забыл, что лето заканчивается? Не
успеешь оглянуться, Самайн налетит, а этот флейтист так и будет
сюда ходить! Ну, может, в самую страшную ночь догадается дома
остаться. Только ведь двери между мирами, которые в эту ночь
открываются, не закроются до конца Йоля.
Баргест беззвучно зарычал. Он не любил Йоль. Этот праздник
принесли в Ирландию захватчики с северных островов. На кораблях с
драконьими головами приплыли не только люди, но и тролли, и
тамошние эльфы. С местными сидами они быстро замирились, установили
общие правила и вместе летали на Дикую Охоту. Затравить
мальчишку-флейтиста им только в радость. А что может сделать один
чёрный пёс против целой своры красноухих гончих из-под холма?
Стопчут и не заметят.
Флейта пела нежно и ласково. Рассказывала о тёплых стогах сена и
ледяных ручьях, о том, как сладко пахнет клевер и горчит вереск. О
том, что смерти нет и одиночества тоже нет. Хотя бы здесь и
сейчас.
Пёс положил голову на лапы и заскулил. Такая музыка пропадёт ни
за что! Нет, надо менять условия сделки. Тем более, что и
сделки-то, как таковой, нет. Мальчишка сам решил, что должен
приходить. Он ведь даже не слышит, что этот, в могиле, шепчет.
Просто жалеет его.