– Что же это? – пробормотал Акрион,
не отводя взгляд от перепачканных ладоней. – Как это?
– Не успел я, – раздался голос за
его спиной.
Вскрикнув, Акрион обернулся. В
тёмном углу, куда не падал свет из окошка, под нишей со статуэткой
Мельпомены, сидел на гостевом ложе незнакомец, спасший Акриона из
дворца во сне – если пережитый кошмар всё ещё мог считаться
сном.
– Не успел, – повторил незнакомец. –
Опоздал. Кто же знал, что так обернётся?
Он по-прежнему был закутан в
странное одеяние: чёрные штаны и куртка вроде тех, что носят в
горах на севере Тиррении, но не кожаные, а из какой-то плотной
ткани, облегавшей тело, словно приклеенная. За плечами покоился
круглый шлем без гребня и украшений.
– Кто ты? – спросил Акрион всё ещё
непослушным, сиплым голосом. – Чего тебе нужно? И... И что со мной
произошло?
Незнакомец поднялся с ложа, не
торопясь вышел на середину андрона. Чёрное одеяние шуршало и
негромко позвякивало на каждом шагу. Сейчас, при дневном свете
Акриону наконец удалось рассмотреть его лицо: стали видны тёмные,
глубоко посаженные глаза, крупный рот с усмешливо вздёрнутыми
уголками. Недлинные волосы, откинутые назад, открывали высокий, с
едва намеченными морщинами лоб. Выглядел человек в странной одежде
примерно лет на тридцать и был на голову ниже рослого Акриона.
– Что ж, по порядку, – произнёс он.
– Кто я? Мои имена – Ктарос, Стилбон, Кадмил, или Агорей, или
Долий. В каждой местности зовут на свой лад. Сам путаюсь
иногда.
– Гермес? – прошептал Акрион. –
Вестник богов?
– Можно и так, – согласился тот. –
Но вообще мне больше прочих имён нравится Кадмил. Тем более что
твои предки обращались ко мне именно таким образом. Теперь позволь
ответить на другой вопрос. Что произошло? Нечто скверное и, боюсь,
непоправимое. Ты, Акрион, ночью убил Ликандра Пелонида, царя
Эллады. Своего отца.
Сказав это, назвавшийся Кадмилом
замолк и посмотрел в глаза Акриону.
Акрион сглотнул пересохшим
горлом.
– Мой отец – Киликий из Аргоса, –
возразил он неуверенно. – Его все знают, он известный актёр. А
царь... Как я мог убить царя? Я ведь спал.
Акрион сцепил руки, ощутив, как
лопается покрывавшая кожу бурая короста.
– Я ведь спал, – повторил он с
отчаянием.
Кадмил мрачно покачал головой:
– Ты стал жертвой колдовства. Ночью,
во сне пришёл ко дворцу. Магия задурила твою голову, заставила
думать, что всё вокруг – спектакль, а ты в нём протагонист. И
должен поразить мечом антагониста. Знаешь ведь, что это такое?