«Эх, – подумал он досадливо, –
пропадёт ведь парень ни за драхму... Вот бы сейчас проскользнуть
туда невидимкой и сделать всё самому!»
Но голова гудела от бессонницы.
Муторно становилось при одной мысли о том, что нужно прятаться,
красться в полутьме, напрягая оставшиеся силы и создавая вокруг
себя зыбкую ауру невидимости. Сколько бы он продержался? Четверть
часа, чуть больше? Нет разницы. Отыскать за такое короткое время
Фимению всё равно бы не удалось. Да и найди Кадмил сестру Акриона,
всё одно не сможет выйти с нею обратно. В его слабом,
полу-человеческом теле не останется пневмы. Покров невидимости
истощает, как ничто другое.
Пневма и сейчас была на исходе,
Кадмил это чувствовал. О, как жаль, что он не умеет брать энергию у
людей напрямую, без зарядного ложа! Локсий, или Орсилора, или
Хальдер на его месте просто выпили бы пневму у первого встречного
человека, едва коснувшись рукой – и вновь исполнились бы сил. Но
Кадмил, увы, создан из другого теста. И, значит, останется на
голодном пайке. А ведь ещё предстоит вернуться морским путём из
Эфеса в Афины. Да и неизвестно, что ждёт впереди. Может, придётся
говорить «золотой речью», летать… И потом, жрецы могут убить
Кадмила. Это же больно!
Нет, рисковать нельзя.
Он пристроил горошину в левое ухо и
обратился в слух.
Вначале были слышны только шаги.
Тяжёлые, мерные, с шарканьем – огромный жрец. Поспешные, неловкие –
Акрион. Порой ритм шагов сбивался, и тогда Акрион хрипло
вскрикивал: видно, гигант силком волочил споткнувшегося в потёмках
пленника. Связь понемногу слабела, звуки обрастали помехами. Кадмил
догадался, что Акриона повели под землю, в тайные помещения
эфесского храма, о которых когда-то рассказывал Локсий – а Локсию,
в свою очередь, о них поведала Орсилора. Оставалось лишь надеяться,
что магический сигнал Ока Аполлона сумеет пробиться сквозь толщу
земли и камня.
Вскоре что-то грозно заскрежетало.
«Никак, у них тут на всех дверях петли не смазаны?» – подумал
Кадмил. Звук шагов на короткое время изменился, стал звучным и
оброс коротким эхом, а потом затих.
Кадмил до звона в ушах вслушивался в
тишину. Тишина, впрочем, была не полной: сквозь помехи угадывалось,
как журчит неподалёку вода. «Пришли, – понял Кадмил. – Какое-то
большое помещение. И... бассейн?»
Зазвенел колокольчик. Что-то
приглушённо стукнуло.